NASA провело випробування наукових приладів зонда Psyche поблизу Марса – деталі.
Марс допоміг зондові NASA змінити орбіту (фото: NASA)
Космічний апарат NASA Psyche успішно виконав критично важливий гравітаційний маневр поблизу Марса, використавши планету як “рогатку” для прискорення. Ця подія стала генеральною репетицією перед прибуттям зонда до найбагатшого металевого астероїда в Сонячній системі.
Рідкісний ракурс Марса
Хоча основною метою проліт був саме отримання гравітаційного прискорення, наукова команда скористалася цією можливістю для масштабної перевірки бортового обладнання Psyche.
Зонд наближався до Марса з боку, протилежного Сонцю, завдяки чому камери зафіксували Червону планету у формі тонкого яскравого серпа – такий ракурс абсолютно неможливо побачити з Землі.
Цей знімок Марса у формі півмісяця був зроблений 15 травня 2026 року космічним апаратом NASA Psyche (фото: NASA)
Коли Psyche пролітав повз планету, його мультиспектральна камера зробила тисячі ширококутних фотографій, зафіксувавши південну полярну крижану шапку, а потім – величезну систему каньйонів Долини Маринера.
За словами керівника команди з обробки зображень Джима Белла, ці спостереження допоможуть науковцям ідеально відкалібрувати роботу матриць перед фінальною метою.
Перевірка приладів у “бойових умовах”
Окрім фотокамер, наземні інженери протестували два ключових наукових інструменти:
Гамма-спектрометри та нейтронні спектрометри: їх налаштували на вимірювання хімічного складу марсіанського ґрунту безпосередньо під траєкторією польоту апарата.
Магнітометр: прилад зміг зафіксувати специфічний слід взаємодії сонячного вітру з верхніми шарами атмосфери Марса та залишковими магнітними полями планети.
Космічний зонд NASA Psyche (фото: wikimedia)
Наступна зупинка – залізний астероїд
Космічний апарат, який було запущено в жовтні 2023 року за допомогою важкої ракети SpaceX Falcon Heavy, використовує сучасні плазмові (іонні) двигуни. Вони працюють дуже м’яко, але безперервно, поступово накопичуючи імпульс для подорожі загальною довжиною 3,6 мільярда кілометрів.
Успішний маневр поблизу Марса вивів зонд Psyche на початкову траєкторію. Головна подія цієї місії очікується влітку 2029 року, коли апарат наблизиться до унікального однойменного астероїда Психея.