Вчені пояснили, коли і яким чином Всесвіт може припинити своє існування, зокрема, коли відбудеться Велике стиснення.

Темпи розширення Всесвіту суттєво змінюються з часом.

Дослідники тривалий час вважали, що Всесвіт може існувати трильйони років. Проте нове дослідження вказує на те, що космос може проіснувати значно коротший період: його “смерть” може настати приблизно через 33 мільярди років, повідомляє Live Science.

З точки зору космічних масштабів, це всього лише мить, що мине перед тим, як Всесвіт згорнеться в процесі, відомому як Велике стиснення. Це станеться внаслідок того, що розширення Всесвіту змінить свій напрямок, і простір-час знову згорнеться, створюючи умови, схожі на ті, що були під час Великого вибуху.

Нещодавні дані з проєкту Dark Energy Survey (DES) та спектроскопічного інструменту Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI) дозволили створити карти сотень мільйонів галактик для дослідження розширення Всесвіту. Ці інструменти надали можливість з високим ступенем впевненості стверджувати, що “рівняння стану” темної енергії — співвідношення тиску та густини енергії, яке визначає її вплив на розширення — не є статичним числом. Навпаки, її вплив змінюється з часом.

Ця незвичайна динаміка відкриває можливості для альтернативних пояснень того, з чого може складатися темна енергія. Це призвело до розробки моделі аксіонної темної енергії (aDE), яка передбачає, що темна енергія містить як аксіонне поле — надлегку форму темної матерії, що коливається у Всесвіті, так і космологічну постійну, або фіксоване фонове розширення, закладене в структуру простору-часу.

У новому дослідженні, яке ще не пройшло рецензування, вчені застосували цю гібридну модель до вимірювань DES. Вони виявили, що ця комбінація, ймовірно, може пояснити результати DES і DESI, але з одним нюансом: у віддаленому майбутньому Всесвіту взаємодія аксіонного поля і космологічної сталої фактично активно притягує Всесвіт назад, що призводить до остаточного Великого стиснення.

Обравши модель, яка найкраще відповідала спостереженням, і запустивши моделювання в часі, вчені змогли визначити точний момент, коли Всесвіт помре: через 33,3 мільярда років. Це значно менше трильйонів років, які вважаються традиційними. Замість постійного розширення, Всесвіт у майбутньому очікує розворот, який поверне його до початку шляху.

Раніше дослідники з Мальтійського університету змогли знайти відповідь на питання про те, де ж знаходиться край Чумацького Шляху.