Дослідники виявили новий вид гігантського вірусу, який розмножується раніше невідомим способом. Більше того, вивчення цього вірусу може надати вченим інформацію про виникнення складного життя на Землі, повідомляє Science Alert.
Науковці з Токійського університету науки (TUS) виявили новий гігантський вірус, фуртівовірус, у річці Інасегава в місті Камакура, Японія. Його назва походить від латинського слова furtivus, що перекладається як “прихований” або “непомітний”, оскільки дослідники стикалися з труднощами під час його виявлення.
Раніше цього року ця ж команда науковців виявила інший гігантський вірус. Хоча всі вони використовують подібну стратегію, атакуючи клітини господаря, між ними є певні відмінності.
Фуртівовірус застосовує проміжну стратегію. Після зараження клітини він знищує її ядро, використовуючи клітинний механізм і розмножуючись у рідині, що залишилася в ядрі. Це явище раніше не спостерігалося у інших гігантських вірусів.
“Це відкриття підкреслює складність еволюції геному, демонструючи, що гігантські віруси можуть збільшувати загальний обсяг свого геному для адаптації до невизначених умов навколишнього середовища, одночасно зменшуючи кількість своїх основних генів, що надає нове розуміння еволюційних чинників, які формують різноманіття віросфери”, — зазначили вчені.
Вважається, що віруси могли відігравати роль у формуванні ядер усередині клітин. Клітинне ядро відрізняє людей та інші еукаріоти від таких організмів, як бактерії та археї, і гіпотеза, раніше висунута вченими, припускає, що гігантські віруси-загарбники могли розвинути ядро як захисний механізм.
Фуртівовірус демонструє еволюційний шлях цього процесу — від вірусів, які розмножуються всередині неушкодженого ядра, до вірусів, які повністю знищують ядро. Фуртівовірус знаходиться десь посередині.
Відкриття стало ще одним підтвердженням того, що віруси можуть адаптуватися і змінювати способи використання ядра господаря.
Раніше вчені повідомили, що вірусам, які починають атакувати людей після тварин, не потрібні спеціальні мутації для такого переходу. Це означає, що людство опинилося в більшій небезпеці, ніж вважалося раніше.