Загадкові темні намистини на Сатурні – вчені зробили несподіване відкриття
Можливо, вони з’явилися внаслідок взаємодії атмосфери і магнітосфери планети.
Телескоп “Джеймс Вебб” виявив загадкові “темні намистини” над чотирикутною структурою в атмосфері Сатурна. Вони не схожі ні на що з того, що спостерігалося раніше, і вчені не можуть сказати, що це, повідомляє Live Science.
Телескоп знайшов намистини, коли вивчав шестигранний шторм (гексагон) у північній півкулі Сатурна.
Астрономи очікували побачити випромінювання в широких діапазонах інфрачервоного спектра в атмосферних шарах над вихором. Однак замість цього вони помітили темні, схожі на намистини об’єкти, розділені величезними відстанями, але, можливо, пов’язані між собою, які повільно дрейфують у зарядженій плазмі іоносфери планети, і нерівну зіркоподібну структуру в стратосфері під ними.
“Результати стали повною несподіванкою. Ці особливості виявилися абсолютно несподіваними і наразі не мають пояснення”, — заявив Том Сталлард, професор астрономії Нортумбрійського університету у Великій Британії.
Гексагон Сатурна виявив зонд “Вояджер” у 1980 році. Він височіє над поверхнею планети у вигляді шестигранної вежі діаметром 29 тисяч кілометрів, що обертається навколо своєї осі та здійснює повний оберт приблизно за 10 годин.
На думку вчених, гексагон приводить у рух струменева течія, яка огинає полюс планети. Її форма зумовлена рухом газів в атмосфері гіганта. Але точні причини того, чому він набув такої форми і рухається, невідомі.
Щоб з’ясувати це, вчені вирішили використати “Джеймс Вебб”. Протягом 10 годин телескоп відстежував позитивно заряджені молекули водню (H3+, що беруть участь у багатьох реакціях в атмосфері планети) в іоносфері Сатурна, а також молекули метану в його іоносфері, виявляючи дивні структури.
“Ми вважаємо, що темні намистини можуть з’явитися в результаті складних взаємодій між магнітосферою Сатурна і його атмосферою, яка обертається, що потенційно відкриває нові можливості для розуміння енергетичного обміну, що викликає полярні сяйва на Сатурні”, — сказав Сталлард.
Асиметричний малюнок у формі зірки може бути якось пов’язаний із шестикутною формою шторму.
“Примітно, що найтемніші намистини в іоносфері, мабуть, шикуються в лінію з найпотужнішим зоряним рукавом у стратосфері, але поки що незрозуміло, чи пов’язані вони насправді або це просто збіг”, — додав він.
Щоб з’ясувати, чому з’являються ці структури, необхідні подальші дослідження.
Раніше астрономи відкрили ще 128 нових супутників Сатурна. Це відкриття вже було офіційно визнано Міжнародним астрономічним союзом. Таким чином, загальна кількість відомих місяців планети досягла 274.