У війнах Ганнібала бойові слони відігравали важливу роль. Нещодавно вчені виявили слонячу кістку, яка має вік 2200 років, на території Іспанії.
Ймовірно, це єдине свідчення використання бойових слонів.
Дослідники повідомили, що кістка, яка має вік 2200 років і була виявлена в Іспанії, належить одному з бойових слонів Ганнібала, що брав участь у війні проти римлян. Вірогідно, цей слон був залучений до Другої Пунічної війни, інформує Live Science.
Кістка, розміром із бейсбольний м’яч, була знайдена поблизу іспанського міста Кордова. Це, ймовірно, єдине свідчення того, що карфагенський полководець використовував бойових слонів. Відомо, що 37 таких слонів супроводжували Ганнібала та його армію, проходячи через всю Іберію, перетинаючи Піренеї до південної Галлії, через Альпи та до Італії, щоб атакувати Рим.
Досі єдиними переконливими доказами цього були сліди обробленої землі та інші відбитки, які залишили ці гігантські тварини, проходячи через гірські перевали на території сучасного французько-італійського кордону.
“Ця кістка може стати важливим відкриттям. Досі не було прямих археологічних свідчень використання цих тварин”, — зазначив провідний автор дослідження Мартінес Санчес, археолог з Університету Кордови.
Кістку виявили ще у 2019 році. Вона викликала подив у вчених, оскільки не належала жодній з місцевих тварин. Після тривалих досліджень її ідентифікували як праву зап’ястну кістку слона — “щиколотку” його правої передньої ноги, що в людини відповідає зап’ястку. Дослідники вважають, що цей конкретний слон був привезений карфагенянами як бойова тварина.
Кістка була знайдена під час розкопок на території укріпленого іберійського поселення, у шарі землі, вік якого, згідно з радіовуглецевим аналізом, становить приблизно 2250 років — до того, як римляни встановили контроль над регіоном близько 150 року до н.е. Римляни називали такі укріплені поселення оппідами; вони широко використовувалися стародавніми кельтами і часто будувалися на вершинах пагорбів, але це було в захищеному вигині річки.
Agustín López and Rafael Martínez
Карфаген, стародавнє місто-держава на узбережжі сучасного Тунісу, виник як фінікійська колонія, і його військовий флот викликав особливий страх. Могутніми були і його армії. Карфаген використовував бойових слонів у перших двох Пунічних війнах проти Римської республіки, які в основному велися за контроль над стратегічно важливими регіонами західного Середземномор’я.
За словами вчених, карфагенська армія, що перебувала неподалік під час Другої Пунічної війни (218-201 рр. до н.е.), брала участь у битві біля стародавнього укріпленого поселення поблизу Кордови, і слон загинув у цьому бою. Більша частина скелета слона згнила, але його зап’ястя збереглося завдяки фрагментам стіни, що обвалилася. Можливо, кістка збереглася також тому, що її взяли як сувенір, оскільки вона була достатньо маленькою, щоб її можна було носити з собою.
Тут також виявили 12 сферичних каменів, які, ймовірно, використовувалися як боєприпаси для карфагенських катапульт.
Раніше вчені знайшли дві гробниці представників еліти часів Римської імперії, вік яких становить 2400 років. Їх виявили біля вулиці Віа П’єтралата на північному сході сучасного Риму.