Дослідники виявили на великій висоті в Піренеях загадкову зелену породу, яка, на їхню думку, свідчить про видобуток міді в цьому регіоні. За словами вчених, протягом 4000 років тут існував високогірний табір, де видобували мідь. У цьому місці знайдені шари зелених мінералів та численні шматки деревного вугілля, що підтверджує, що люди неодноразово поверталися до цього сезонного табору протягом багатьох поколінь, повідомляє Live Science.
Печера розташована на висоті 2235 метрів над рівнем моря в іспанській провінції Жирона, неподалік від гірського кордону з Францією. Всередині дослідники виявили людські залишки, кістки тварин, уламки кераміки та доісторичні вогнища — все це свідчить про те, що печера використовувалася людьми понад 4000 років. Тут також знайдені фрагменти породи яскраво-зеленого кольору, яка не може природно утворюватися в печері.
Науковці вважають, що виявлений ними “привабливий” зелений камінь є малахітом — мінералом, з якого можна отримувати мідь. Малахіт не зустрічається в печері в природному вигляді, що свідчить про те, що люди принесли цей камінь і джерело тепла в печеру спеціально для його обробки.
Дослідники виявили в печері приблизно 200 фрагментів малахіту, а також десятки ям для спалювання, в яких, ймовірно, люди обробляли мінерал для видобутку міді.
“Багато з цих фрагментів зазнали термічної обробки, тоді як інші матеріали в печері залишилися незмінними, що чітко вказує на те, що вогонь відігравав важливу роль у їхній обробці і що це було свідоме рішення. Іншими словами, вони не згоріли випадково”, — зазначила співавтор дослідження Джулія Монтес-Ланда, археолог з Університету Гранади.
Люди вперше з’явилися в печері між 5000 і 4300 роками до нашої ери, але найактивніше її використовували між 3600 і 2400 роками до нашої ери, в період мідної доби.
Науковці також виявили тут прикраси та залишки людей, які відносяться до періоду найінтенсивнішого використання печери. Зокрема, дослідники знайшли довгастий кулон із мушлі молюска та зуб бурого ведмедя, в якому був просвердлений отвір для носіння його як підвіски. Тут також виявили молочний зуб і палець, що може свідчити про використання печери для поховань.
Раніше археологи виявили в Норвегії скарб вікінгів, що складається з 2970 срібних монет, викарбуваних в Англії, Німеччині, Данії та Норвегії. Це найбільший скарб монет вікінгів, коли-небудь знайдений у Норвегії, і археологи ще не завершили розкопки.