У Китаї виявили рештки дракона з чотирма крилами, який є давнім предком велоцираптора.
Він полював на птахів, пікіруючи на них із дерев.
Дослідники виявили в Китаї рештки пернатого динозавра з чотирма крилоподібними кінцівками. На думку вчених, він, ймовірно, мешкав у лісах, пересуваючись між деревами, подібно до білки-летяги, повідомляє Live Science.
Новий вид хижака отримав назву Jian changmaensis, він був близьким родичем велоцираптора і належав до групи невеликих птахоподібних динозаврів, відомих як мікрораптори. За словами науковців, у J. changmaensis було довге пір’я на всіх кінцівках, що надавало йому вигляду крихітного дракона з чотирма крилами.
Дослідникам вдалося знайти лише частину лівого плеча та передньої кінцівки. Проте цього виявилося достатньо, щоб вчені зрозуміли, що це новий вид. Більше того, ймовірно, він може пролити світло на таємниці китайської улоговини Чанма, де було виявлено безліч стародавніх скам’янілостей птахів і уламків пташиних кісток, які дуже нагадують погадки, що їх відригують сучасні сови.
“Наша команда знайшла в Чанмі понад сто скам’янілостей птахів, але лише цей єдиний екземпляр непташиного динозавра. [Мікрораптори] дають уявлення про те, якими, ймовірно, були найближчі предки перших птахів. Дослідження їх надає підказки про те, як виникли птахи і як вони навчились літати”, — зазначив співавтор дослідження Метью Ламанна, старший дослідник динозаврів і куратор палеонтології хребетних у Музеї природної історії Карнегі в Піттсбурзі.
Палеонтологи виявили скам’янілість у нижньокрейдяних відкладеннях формації Сягоу поблизу села Чанма в провінції Ганьсу. Ці породи утворилися в ранньому крейдяному періоді, приблизно 124-120 мільйонів років тому, коли в цьому регіоні існувало велике озеро, яке кишіло птахами, рибами, черепахами та іншими стародавніми істотами. Раніше виявити скам’янілості динозавра в цьому місці не вдавалося.
Саме це і вирізняло J. changmaensis. Серед фрагментів скам’янілостей екземпляр складався зі зрощених лопатки, плеча, променевої та ліктьової кісток. Він зберігся в трьох вимірах, на відміну від багатьох сплющених скам’янілостей мікрорапторів з того ж регіону.
Вчені вважають, що басейн річки Чанма був улюбленим місцем проживання хижаків, які лазили по деревах. Тут мешкало безліч стародавніх птахів, про що свідчать численні останки у вигляді погадок, можливо, це залишки їжі нещодавно знайденого виду мікрорапторів. Дослідники не впевнені, що всі рештки залишив J. changmaensis, але наразі це єдина знайдена тут скам’янілість не птахів.
Раніше палеонтологи виявили викопні рештки “останнього титана” Таїланду – довгошиїх динозаврів, які жили на Землі 120 мільйонів років тому, коли регіон був напівпосушливим.