Вчені виявили в Китаї артефакт, що має вік 3000 років, який свідчить про те, як давні люди використовували залізо з метеоритів.

Дослідники виявили сокиру з метеоритного заліза.

Дослідники знайшли в Китаї сокиру, що датується 3000 роками, ймовірно, виготовлену з метеоритного заліза. Ця знахідка може пролити світло на одну з найзагадковіших культур давнього Китаю, а також на технології виготовлення залізних предметів до того, як люди навчилися кувати залізо, повідомляє Science Alert.

Сокиру створили представники культури Сансіндуй.

“Як найдавніший метеоритний залізний артефакт бронзової доби, знайдений на південному заході Китаю, він заповнює важливу прогалину в металургійних записах регіону та надає нові дані про раннє використання заліза як у цьому регіоні, так і в світі”, – зазначили археологи на чолі з Хайчао Лі з Сичуаньського університету в Китаї.

Сансіндуй — значна археологічна пам’ятка на південному заході Китаю, що датується періодом 2800-600 років до нашої ери. Він досяг свого розквіту за часів династії Шан, приблизно з 1600 до 1050 року до нашої ери, залишивши по собі культові, моторошні витвори мистецтва та свідчення значної уваги до ритуалів.

Жителі Сансіндуя залишили після себе так звані “жертовні ями” в ритуальному комплексі міста, яке було оточене стіною. Це вісім ям, з яких археологи витягли близько 17 000 незвичайних ритуальних предметів, включаючи бронзові маски, статуетки, вироби зі слонової кістки та нефриту.

Призначення цих ям залишається невідомим. Однак у них знайшли попіл, вугілля та сліди випалу на деяких предметах, що свідчить про те, що тут проводили ритуальні жертвопринесення.

Проте в одній із ям дослідники виявили артефакт, що не має аналогів.

“Серед численних артефактів, знайдених у Сансіндуї, в ямі № 7 було виявлено незвичайний залізний артефакт (K7QW-TIE-1). Цей артефакт був знайдений вертикально вмурованим у нижню частину південної секції східної стіни. Він має витягнуту форму сокири або зброї”, — повідомляють дослідники.

Довжина об’єкта становила 20 сантиметрів, а ширина – від п’яти до восьми. Він перебував у поганому стані, тому дослідники обережно витягли частину стіни ями, в яку він був вмурований, і доставили весь блок у лабораторію для подальшого аналізу.

Аналіз навколишніх артефактів дозволив датувати знахідку періодом династії Шан, до поширення виплавки заліза по всьому Китаю. Проте рентгенофлуоресцентний аналіз підтвердив, що об’єкт складається щонайменше на 90% із заліза за вагою, на 7,41% із нікелю, а решта — з мікроелементів.

Дослідники зазначають, що в той час отримати такий сплав було б складно. Основним матеріалом, що використовувався для виготовлення зброї тоді, була бронза, тому цей період і отримав назву “бронзова доба”.

Разом з тим, використання заліза в той час все ж таки мало місце. В інших частинах світу та в Китаї стародавні люди використовували залізо, що потрапило на Землю з метеоритами. Однак знахідка в Саньсіндуї припускає, що цей рідкісний матеріал міг бути використаний тут інакше. На відміну від предметів із Центральної рівнини Китаю, де часто поєднували метеоритне залізо з бронзою, артефакт із Саньсіндуа був виготовлений повністю із заліза.

Те, що артефакт знайшли в жертовній ямі, може свідчити про те, що метеоритне залізо було цінним матеріалом, а не чимось звичайним.

Нагадаємо, нещодавно дослідники виявили артефакти, виготовлені з метеоритного заліза, у схованці, відомій як “Скарб Віллени”. Їхній вік оцінюють у 3000 років.