Вчені виявили 27 можливих екзопланет, які мають дві зірки, що нагадують Татуїн з “Зоряних війн”. Ці відкриття свідчать про наявність планет, що обертаються навколо подвійних сонячних систем.

Дослідження охопило аналіз 1590 систем.

Астрономи виявили 27 можливих навколобінарних планет, які обертаються навколо двох зірок, подібно до “Татуїна” з “Зоряних війн”. Це більше ніж удвічі збільшує кількість відомих кандидатів такого типу у Всесвіті. Відкриття приурочили до неофіційного Дня “Зоряних війн”, який фанати святкували 4 травня, повідомляє The Guardian.

На сьогодні науці відомо лише близько 18 підтверджених планет такого типу, тоді як загальна кількість виявлених екзопланет перевищує 6000. Нові кандидати розташовані на відстані від 650 до 18 000 світлових років від Землі.

“В астрономії є багато аспектів, які важко уявити. Але завдяки знаменитій сцені заходу сонця на “Татуїні” у першому фільмі “Зоряні війни” у кожного є уявлення про те, як виглядає планета, що обертається навколо двох зірок”, — зазначив доцент Університету Нового Південного Уельсу (UNSW) Бен Монте.

Більше половини зірок у Всесвіті є частиною систем із двома або більше світил. Раніше навколобінарні планети виявляли переважно методом транзитів: коли планета проходить на фоні зірки, яскравість останньої знижується, що свідчить про наявність стороннього об’єкта. Однак цей метод працює лише тоді, коли орбіта планети точно збігається з лінією спостереження з Землі, тому значна частина таких космічних систем залишається непоміченою.

“Планети важко виявити. Це схоже на спробу побачити свічку поряд із великим ліхтарем”, — підкреслив Монте.

У новій роботі, опублікованій у Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, команда використала інший підхід — аналіз апсидальної прецесії, тобто коливань у русі подвійних зірок, які затемнюють одна одну. Це дозволяє виявити вплив третього тіла навіть без прямого транзиту. Для аналізу дослідники скористалися даними космічного телескопа NASA Transiting Exoplanet Survey Satellite, запущеного у 2018 році.

“Якщо ми відстежимо точний час цих затемнень… це може свідчити про те, що в системі відбувається щось ще”, — пояснила провідна авторка дослідження Марго Торнтон.

Після виключення інших факторів науковці виявили 36 систем з 1590, де наявність третього об’єкта є найбільш імовірним поясненням. Із них 27 об’єктів можуть бути планетами, однак їхній статус ще потребує підтвердження.

За словами Торнтон, подальші дослідження спектрів мають встановити, чи йдеться про планети, коричневі карлики або слабкі зорі. Розміри цих тіл подібні до Нептуна, а найбільші — у десять разів перевищують Юпітер.

Незалежна астрофізикиня Сара Вебб із Технологічного університету Свінберн охарактеризувала методи команди як “дуже розумні” та перспективні для подальших пошуків. За її словами, такі планети можуть мати “дуже екстремальні умови”, хоча теоретично існують зони з помірними умовами.

“Багато аспектів, які передбачаються в мистецтві та художніх концепціях того, яким може бути Всесвіт, ми, як правило, виявляємо… і в науці також”, — підсумувала Вебб.

Раніше вчені стверджували, що планети легше формуються навколо пар зірок, ніж біля одиночного світла. За словами дослідників, внутрішні області таких систем занадто хаотичні для утворення планет, але зовнішні можуть виробляти їх ефективніше.