Ілон Маск має намір до 2028 року вивести на орбіту мільйон супутників для функціонування штучного інтелекту. Проте провідні науковці попереджають про можливий фінансовий крах компанії SpaceX через астрономічні витрати на проект.
Засновник SpaceX вбачає майбутнє в орбітальних центрах обробки даних. Його мета – забезпечити ШІ для мільярдів людей. Однак реалізація цього задуму є надто дорогою. Наразі компанія вже запустила близько 10 000 супутників Starlink.
Вартість кожного апарата становить 2 мільйони доларів. Розширення цієї системи до мільйона одиниць вимагатиме неймовірних витрат. Експерти оцінюють бюджет у 2 трильйони доларів, що дорівнює всій прогнозованій вартості SpaceX після виходу на біржу.
Роберт Зубрін, відомий конструктор ракет, налаштований скептично. Він знайомий з Маском понад 25 років і застерігає, що цей крок може перервати успішну серію бізнесмена.
“Запуск орбітальної групи центрів обробки даних з мільйоном супутників – це мрія”, – зазначає вчений.
Чому космос програє Землі
Технічні виклики не менш серйозні, ніж фінансові. Маск обіцяє запускати величезний корабель Starship щогодини, що означає 8700 польотів на рік. Наразі SpaceX здійснює в середньому три старти на тиждень.
Економіка проекту також викликає питання:
- Енергія в космосі коштує близько 100 000 доларів за кіловат.
- Наземні сонячні панелі забезпечують енергію за 3 000 доларів за кіловат.
- Газові генератори знижують ціну до 1 000 доларів.
Наземні центри обробки даних залишаються значно вигіднішими. Маск має іншу думку.
“На мою думку, протягом 2-3 років найекономнішим способом генерації обчислень штучного інтелекту буде космос”, – заявив він у зверненні на сайті компанії.
Прогнози Google та майбутнє Starship
Науковці з Google Project Suncatcher також досліджують космічні обчислення. Їх прогнози менш оптимістичні, ніж графіки Маска. Космічні станції можуть стати конкурентоспроможними лише до середини 2030-х років.
Для цього SpaceX повинна досягти неймовірних показників. Вартість запуску повинна знизитися до 200 доларів за кілограм, що можливо лише за умови повної багаторазовості Starship. Останні випробування корабля пройшли з перемінним успіхом: перша ступінь ракети впала в океан через відмову двигунів.
Брайан Херлі з “Нової космічної економіки” погоджується з колегами. Він вважає, що розгортання таких мереж реально лише через десятиліття. Потрібно враховувати витрати на обслуговування, страхування та ризики. Космос поки не готовий прийняти таку кількість обладнання.
IPO та золота лихоманка
Чому Маск обрав такий ризикований план саме зараз? Відповідь може бути пов’язана з майбутнім IPO (виходом на біржу). Маск прагне зробити розміщення акцій SpaceX та xAI максимально гучним і для цього використовує ажіотаж навколо штучного інтелекту.
Зубрін впевнений, що Маск грає на почуттях інвесторів.
“Він сподівається, що люди дивляться на це і кажуть: “Ну, я не знаю, чи спрацює це, але ж ніхто ніколи не втрачає гроші, ставлячи на Ілона Маска””, – підсумовує експерт.
Наразі SpaceX залишається світовим лідером за кількістю запусків. Вона випереджає навіть NASA. Проте амбіції щодо мільйона супутників ставлять під загрозу навіть подорож на Місяць. Через затримки зі Starship NASA вже почало шукати альтернативних підрядників для висадки астронавтів.