Європейське космічне агентство (ESA) провело наймасштабніші навчання з моделювання космічної погоди. Змодельовані події були настільки серйозними, що жоден космічний апарат не залишився б неушкодженим, повідомляє Space.com.
Навчання пройшли в центрі управління польотами в Дармштадті в Німеччині. Їхньою метою було перевірити, як поведуть себе супутники, якщо повториться сонячна супербуря 1859 року, відома як Каррінгтонська подія. Моделювання було розроблено для перевірки роботи космічних апаратів і готовності до космічної погоди напередодні майбутньої місії Sentinel-1D, запуск якої заплановано на листопад.
“Якщо така подія станеться, оптимальних рішень не існує. Мета — забезпечити безпеку супутника і максимально обмежити збитки”, — заявив Томас Ормстон, заступник керівника з експлуатації космічного апарату Sentinel-1D.
У проведеній симуляції від Сонця виходила потрійна загроза. Спочатку стався потужний сонячний спалах класу X, випромінювання якого досягло Землі протягом восьми хвилин, порушивши зв’язок, роботу радарів і систем стеження. Потім пішов шквал високоенергетичних протонів, електронів і альфа-частинок, який вразив космічні апарати на орбіті, що призвело до помилкових показань, пошкодження даних і потенційного пошкодження обладнання.
Потім, приблизно через 15 годин, потужний корональний викид маси (КВМ) врізався в магнітне поле Землі. Верхні шари атмосфери планети роздулися, збільшивши опір супутників до 400%, збивши їх із розрахункових орбіт, підвищивши ризик зіткнень і скоротивши термін служби космічних апаратів.
“Величезний потік енергії, що викидається Сонцем, може пошкодити всі наші супутники на орбіті. Супутники на низькій навколоземній орбіті зазвичай краще захищені нашою атмосферою і магнітним полем від космічних загроз, але вибух такої потужності, як Каррінгтонська подія, не залишить жоден космічний апарат у безпеці”, — заявив Хорхе Амайя, координатор з моделювання космічної погоди в ЄКА.
Навчання показали, як найпотужніша магнітна буря може каскадно вплинути на системи: від збоїв у роботі супутників до погіршення навігації та втрати критично важливого зв’язку.
“Головний висновок полягає в тому, що питання не в тому, чи станеться це, а в тому, коли це станеться”, — заявив Густаво Бальдо Карвалью, провідний фахівець із моделювання Sentinel-1D.
Раніше вчені заявили про те, що активність Сонця поступово зростає з 2008 року. Чому так відбувається, вони не знають.