Річка Грін-Рівер мільйони років тому рухалася вгору. Дослідники роз’яснили, яким чином це могло статися.
Річка текла через гори, а не огинала їх.
Геологи, ймовірно, змогли розгадати загадку найбільшої притоки річки Колорадо. Незабаром після свого виникнення вона кинула виклик гравітації і деякий час текла вгору, повідомляє Live Science.
Річка Грін-Рівер починається у Вайомінгу і впадає в річку Колорадо в національному парку Каньйонлендс у штаті Юта. Приблизно 8 мільйонів років тому річка Грін-Рівер прокладала свій шлях через гори Вінта, висота яких становить 4000 метрів на північному сході Юти та північному заході Колорадо, а не обтікала їх. Проте, за словами науковців, це неможливо без механізму, що знижує висоту гір.
“Це такий незвичайний маршрут. Нам відомо з даних датування та інших досліджень, що гірський хребет існує вже 50 мільйонів років, а річка тече цим руслом лише близько восьми мільйонів років, а можливо, і два мільйони років”, — зазначив провідний автор дослідження Адам Сміт, дослідник у сфері чисельного моделювання з Університету Глазго у Великій Британії.
Річка Грін-Рівер проходить через каньйон Лодор, де вона розмила ущелину зі стінами заввишки 700 метрів. Раніше вчені висували дві теорії, які пояснюють, чому річка тече цим руслом. Але, за словами Сміта, жодна з них не є переконливою.
Одна з гіпотез полягає в тому, що річка Ямпа на південь від гір Вінта прорізала на північ це утворення і створила русло для Грін-Рівер. Для цього знадобилася б величезна сила, яку Ямпа навряд чи могла б забезпечити, оскільки вона не є особливо великою. Інша теорія стверджує, що відкладення, які накопичилися, тимчасово підняли рівень Грін-Рівер, так що вона перелилася через гори Вінта і проклала собі шлях через них. Але наявні на сьогоднішній день дані не підтверджують цю теорію.
Автори нового дослідження вважають, що гори Вінта опустилися до такої міри, що Грін-Рівер змогла перелитися через них. Вчені припускають, що явище, відоме як “літосферне краплеутворення”, потягнуло гори вниз, після чого ефект відскоку змусив ландшафт знову піднятися, внаслідок чого сформувався той рельєф, який відомий на сьогодні.
Літосферні краплі — це області високої щільності, які можуть утворюватися безпосередньо під горами, в місцях зіткнення земної кори з мантією — шаром планети між корою і зовнішнім ядром. Вага гір збільшує тиск біля основи кори, утворюючи такі мінерали, як гранат, які важчі за мантійні породи. Зрештою ці мінерали формують згусток, який стікає з основи кори, тягнучи гори вниз і зменшуючи їхню висоту на поверхні Землі.
Літосферні краплі викликають ефект відскоку, коли вони відокремлюються і опускаються в мантію. Концепція цих крапель є відносно новою, але свідчення їхнього існування було виявлено в кількох місцях, включаючи Андами. “Вони можуть виникати скрізь, де утворився гірський хребет, і можуть відбуватися в будь-який час”, — зазначив Сміт.
Нагадаємо, раніше вчені з’ясували, що посушливий клімат змушує Африку розпадатися на частини швидше.