Учені заявили про те, що рак апендикса, який раніше був дуже рідкісним явищем, почали діагностувати все частіше. При цьому, він вражає 40- і 30-річних пацієнтів, хоча раніше спостерігався здебільшого у літніх людей, повідомляє Science Alert.
Чому це відбувається, вчені сказати не можуть.
Апендикс — це невеликий, схожий на палець, відросток, прикріплений до товстої кишки. Роль, яку він відіграє в організмі, все ще залишається предметом дискусій. Найбільш відомий він тим, що спричиняє апендицит – запалення, яке часто потребує операції. Про те ж, що в апендиксі може розвиватися рак, який часто протікає безсимптомно, відомо мало.
Нове ж дослідження показало, що кількість випадків раку апендикса різко зросла серед людей, народжених після 1970-х років. Ба більше, серед молодих поколінь ця захворюваність збільшилася втричі або навіть учетверо порівняно з тими, хто народився в 1940-х роках.
Хоча кількість випадків захворювання все ще залишається невисокою: на рак апендикса щорічно хворіє кілька людей на мільйон, зростання цієї кількості викликає стурбованість. Ще більш примітно, що кожен третій випадок припадає на людей віком до 50 років. І це значно більше, ніж за інших видів раку шлунково-кишкового тракту.
Чому такі зміни відбуваються, залишається загадкою. Одне з можливих пояснень – зміна способу життя людей. З 1970-х років різко зросла кількість випадків ожиріння, а надмірна вага, як відомо, може призвести до розвитку багатьох видів раку, зокрема травної системи.
Крім того, змінився раціон людей. До нього входить більше оброблених продуктів, солодких напоїв, червоного або переробленого м’яса, що пов’язано з підвищеним ризиком розвитку раку в інших відділах кишечника.
Знизився і рівень фізичної активності, люди дедалі більше часу проводять сидячи за столом або екраном комп’ютера.
Ще одне можливе пояснення полягає в тому, що сучасні люди піддаються впливу факторів навколишнього середовища, з якими попередні покоління не стикалися. Можуть відігравати свою роль індустріалізація виробництва продуктів харчування, повсюдне використання пластику та хімікатів, а також зміна якості води.
Що робить рак апендикса ще більш небезпечним, це те, що його важко діагностувати. Симптоми, якщо вони і проявляються, легко пропустити. До них належать незначні болі в животі, здуття живота або зміни в калі, які є частими скаргами за багатьох доброякісних захворювань. У результаті рак виявляють під час операції з видалення апендикса при підозрі на апендицит.
Сучасна біомедицина розробляє нові способи, які допомагають нашій імунній системі розпізнавати ракові клітини і боротися з ними. Мікробіологиня, наукова співробітниця Інституту молекулярної біології і генетики НАН України Оксана Маньковська у статті “Бій імунітету з раком: як наука допомагає організму перемагати” для ZN.UA розповіла, що останні роки принесли проривні технології, які вже рятують життя або проходять клінічні випробування.