Американський стартап зі сфери штучного інтелекту Perplexity зробив пропозицію придбати браузер Chrome за 34,5 млрд доларів, аби кинути виклик домінуванню Google на ринку пошуку.
Про це компанія повідомила The Wall Street Journal.
Запропонована сума більш ніж удвічі перевищує власну ринкову оцінку Perplexity, що становить близько 18 млрд доларів. За словами представників стартапу, кілька великих венчурних інвесторів вже висловили готовність профінансувати угоду в повному обсязі.
Google відмовилася коментувати пропозицію. Оцінки вартості Chrome різняться — від 20 до 50 млрд доларів.
Ініціатива Perplexity збіглася з розглядом у федеральному суді США справи про антимонопольні порушення Google. Минулого року суддя Аміт Мехта визнав, що компанія незаконно монополізувала ринок пошуку. Зараз він оцінює можливі кроки для відновлення конкуренції, зокрема й примусовий продаж Chrome.
У листі до гендиректора Alphabet Сундара Пічаї керівництво Perplexity заявило, що їхня пропозиція “покликана задовольнити антимонопольні вимоги та передати Chrome у руки компетентного незалежного оператора”.
Google раніше заявляла, що не має наміру продавати браузер. Пічаї попереджав, що продаж Chrome або обов’язок ділитися даними з конкурентами може зашкодити бізнесу компанії, знизити інвестиції в нові технології та створити ризики для безпеки. Chrome наразі має близько 3,5 млрд користувачів у світі та понад 60% частки ринку браузерів.
Perplexity, заснована у 2022 році в Сан-Франциско, нещодавно запустила власний браузер Comet для обмеженого кола користувачів. Компанія також перебуває в центрі судового спору з двома дочірніми структурами News Corp, які подали позов проти неї.
У разі придбання Chrome, Perplexity пообіцяла підтримувати та розвивати Chromium — проєкт із відкритим кодом, на якому базується Chrome, — а також зберегти Google пошуковою системою за замовчуванням, залишивши користувачам можливість змінювати ці налаштування.
Міністерство юстиції США подало антимонопольний позов проти Google ще у 2020 році. Окрім продажу Chrome, суддя Мехта розглядає можливість обмежити виплати компанії за статус пошукової системи “за замовчуванням” і зобов’язати її ділитися даними з конкурентами. Хоча аналітики вважають, що примусовий продаж браузера малоймовірний, суддя визнавав, що такий крок може бути “чистішим і елегантнішим” рішенням, ніж інші варіанти.
Нагадаємо, американська компанія OpenAI, яка займається штучним інтелектом, заявила про готовність придбати Chrome.