Палеонтологи виявили в Єгипті раніше невідомий вид викопних крокодилів, який мешкав на Землі приблизно 80 мільйонів років тому. І він змінює уявлення про еволюцію цих тварин, повідомляє SciTechDaily.
Викопні рештки знайшли в Західній пустелі Єгипту, де шари червоного пісковика і зеленого сланцю виходять на поверхню з сухих рівнин оазису Харга. Новий вид отримав назву Wadisuchus kassabi, це найраніший відомий представник Dyrosauridae, стародавнього сімейства крокодилів, що відрізняється від сучасних видів.
Дирозавриди мешкали в прибережних і морських, а не в прісноводних водоймах. У них були довгі, вузькі морди і тонкі, гострі зуби, пристосовані для лову слизької здобичі, такої як риба і черепахи. Те, що вони вижили і були досить численні після масового вимирання, що поклало край епосі динозаврів, розповідає про те, як рептилії пристосовувалися до зміни екосистем.
Назва Wadisuchus kassabi відображає як географію Єгипту, так і його культурну спадщину. “Ваді” (арабською означає “долина”) відноситься до регіону Нова долина, де була знайдена скам’янілість, а Suchus відсилає до бога-крокодила Собека. Видова назва також віддає данину поваги професору Ахмеду Кассабу з Університету Асьют, чий внесок у єгипетську палеонтологію надихнув майбутні покоління дослідників.
“Скам’янілості Wadisuchus kassabi були виявлені недалеко від оазисів Харга і Баріс у Західній пустелі Єгипту. Вони включають два часткових черепа і два кінчики морди, що належать чотирьом особинам на різних стадіях росту, що дає унікальну можливість зрозуміти, як розвивалися дирозавриди”, – заявив провідний автор дослідження Хешам Саллам, палеонтолог єгипетських хребетних з Університету Ель-Мансура.
Раніше аргентинські вчені виявили в Андах останки одного з найдавніших динозаврів у світі. Майже повний скелет невеликої довгошиї рептилії знайшли на висоті близько 3000 метрів.