Вчені виявили новий вид качкодзьоба динозавра, який жив на території Нью-Мексико 75 мільйонів років тому. Його назвали Ahshislesaurus wimani. За словами вчених, у динозавра була плоска голова і кістковий гребінь, розташований низько на морді, повідомляє Live Science.
Відкриття свідчить про те, що качконосі динозаври, або гадрозавриди, були більш різноманітними та широко поширеними в останні 20 мільйонів років крейдяного періоду, ніж вважалося до цього.
Гадрозавриди були великими травоїдними динозаврами, які жили протягом останніх 24 мільйонів років крейдяного періоду. Як заявив Стівен Ясінскі, палеонтолог із Гаррісбурзького університету науки і технологій у Пенсільванії, їх образно називали “коровами крейдяного періоду”. “Хоча це, можливо, не зовсім точна метафора, вони, ймовірно, жили стадами і були помітні в екосистемах північної частини Нью-Мексико ближче до кінця крейдяного періоду”, – додав він.
На думку вчених, A. wimani, могли виростати до 12 метрів у довжину. Один набір викопних останків A. wimani, виявлений у 1916 році, раніше був ідентифікований як такий, що належить до роду гадрозавридів Kritosaurus. Однак наявні викопні зразки часто переоцінюються в міру появи нових даних і викопних.
Під час нового дослідження вчені повторно вивчили набір останків, включно з неповним черепом, нижньою щелепою і кількома хребцями, який виявили у формації Кіртланд у Нью-Мексико. Скам’янілості зберігалися в Смітсонівському національному музеї природної історії.
“Як правило… черепи є основою для виявлення відмінностей між тваринами. Коли ви бачите череп і помічаєте відмінності, це має набагато більше значення, ніж, скажімо, виявлення кістки пальця ноги, яка має інакший вигляд, ніж ця кістка пальця”, – заявив співавтор дослідження Ентоні Фіорільо, виконавчий директор Музею природничої історії та науки Нью-Мексико.
Порівнявши череп із черепами інших гадрозавридів, учені з’ясували, що він належить новому виду. A. wimani тісно пов’язаний з Kritosaurus, що вказує на те, що їхні еволюційні лінії розділилися незадовго до цього.
Вчені зазначають, що те, як ці види співіснували в одному середовищі, невідомо. Але відстеження історії та поширення різних видів може допомогти вченим зрозуміти середовище їхнього проживання та еволюційну історію качконосих динозаврів.
Раніше італійські палеонтологи знайшли тисячі слідів динозаврів на майже вертикальній альпійській скелі. Відкриття зроблено поблизу Борміо — одного з місць проведення зимових Олімпійських ігор 2026 року.