Новий вид динозавра, виявлений у Патагонії, змінив уявлення про історію цих істот – результати дослідження вчених – фото.

Він існував на Землі 90 мільйонів років тому.

Дослідники виявили в Патагонії скам’янілість динозавра, яка проливає світло на походження та розповсюдження крихітних динозаврів-альваресзаврів. Цей динозавр жив на планеті 90 мільйонів років тому, а його рештки заповнюють важливу прогалину в історії цієї незвичайної групи динозаврів, повідомляє SciTechDaily.

Відкриття здійснила команда вчених під керівництвом палеонтолога Пітера Маковіцькі з Університету Міннесоти в Твін-Сіті та аргентинського науковця Себастьяна Апестегією. Виявлений динозавр належав до альваресзаврів, групи птахоподібних тероподів, відомих своїми маленькими зубами та короткими передніми кінцівками, які закінчувалися одним великим кігтем на великому пальці. Більшість відомих скам’янілостей представників цієї групи були знайдені в Азії. У Південній Америці ж знаходили лише неповні скелети, які важко було досліджувати.

Майже повну скам’янілість нового виду, названого Alnashetri, виявили у 2014 році в північній частині Патагонії в Аргентині. Раніше вид був відомий лише за розрізненими рештками, але новий екземпляр надав перше уявлення про його анатомію. Протягом 10 років команда ретельно готувала та збирала тендітні кістки, щоб уникнути їхнього пошкодження.

“Перехід від фрагментарних скелетів, які важко інтерпретувати, до майже повного і зчленованого тіла тварини — це як виявлення палеонтологічного Розеттського каменю. Тепер у нас є точка відліку, яка дозволяє точно ідентифікувати менші знахідки та наносити на карту еволюційні переходи в анатомії та розмірах тіла”, – зазначив Маковіцкі.

Alnashetri відрізнявся від своїх пізніших родичів кількома характеристиками. У нього були довші кінцівки та більші зуби. Це може свідчити про те, що ранні альваресзаври ще не були спеціалізовані на харчуванні комахами, яке розвинулося у пізніших видів. Тобто, деякі види вже були дуже маленькими до того, як набули особливостей, що допомагали їм харчуватися мурахами.

Мікроскопічне дослідження кісток показало, що скам’янілість належала зрілій особині, якій було не менше чотирьох років. Альваресзаври є одними з найменших відомих непташиних динозаврів і не досягали значних розмірів. Навіть найбільші види досягали розмірів середньої людини, що є незвично малим для динозаврів. Alnashetri ж важив менше кілограма, що робить його найменшим динозавром, знайденим у Південній Америці.

Вивчивши більш ранні скам’янілості альваресзаврів, що зберігаються в музеях Північної Америки та Європи, дослідники дійшли висновку, що ці динозаври з’явилися значно раніше, ніж вважалося раніше. Ймовірно, вони виникли за часів існування Пангеї. У міру розділення континентів, динозаври розселялися разом із ними, а не перетинали океан.

Раніше італійські палеонтологи виявили тисячі слідів динозаврів на майже вертикальній альпійській скелі. Відкриття було зроблено поблизу Борміо — одного з місць проведення зимових Олімпійських ігор 2026 року.