Учені заявили про те, що неандертальці спеціально приносили і розміщували в печері, розташованій на території сучасної Іспанії, черепи рогатих тварин. Це може вказувати на те, що у цих родичів людини були складні культурні традиції ще 43 тисячі років тому, повідомляє Live Science.
Печеру Де-Кубьєрта в центральній Іберії виявили 2009 року. У 2023 році вчені зробили тут незвичайне відкриття: 35 черепів великих ссавців. Здебільшого вони збереглися без щелеп, але всі належали рогатим тваринам, таким як степовий зубр і тур. На тому ж рівні було виявлено понад 1400 кам’яних знарядь, усі в мустьєрському стилі, типовому для неандертальців.
“На перший погляд, відкладення здаються хаотичними. Те, що спочатку виглядало як неорганізоване скупчення матеріалів, виявилося чітким літописом як геологічних процесів, так і людської діяльності”, — заявила провідна авторка дослідження Лусія Вільяескуса Фернандес, докторантка в галузі археології в Університеті Алькала в Іспанії.
За тисячоліття, що минули з моменту початку використання печери, в ній сталося безліч каменепадів, тому Вільяескуса Фернандес та її команда припустили, що ці події могли вплинути на її існування незалежно від діяльності неандертальців. Це підтвердило, що неандертальці збирали черепи тварин протягом тривалого періоду часу в особливо холодні періоди від 135 000 до 43 000 років тому.
Вчені нанесли на карту розташування всіх артефактів. Потім вони порівняли розподіл уламків, що залишилися після каменепаду, з розподілом кісток тварин і кам’яних знарядь. Порівняння показало, кістки спеціально розміщували в печері.
“Ці матеріали мали різне походження і були занесені в печеру різними способами”, — сказала Вільяескуса Фернандес.
Дослідники також з’ясували, що кістки тварин приносили в певні частини печери протягом тривалого часу. Це вказує на те, що практика зберігалася впродовж тисячоліть і не була пов’язана з економічними потребами або пошуком засобів до існування.
Чому неандертальці збирали черепи, неясно. Але вибір, обробка та розміщення черепів рогатих тварин у печері, де вони не жили, “підкреслюють їхню здатність до культурних практик, що не мають прямого зв’язку з виживанням”.
Нагадаємо, раніше вчені виявили найдавніший малюнок в історії. Його знайшли в печері в Індонезії.