Неандертальці їли жінок і дітей – навіщо вони це робили – що з’ясували вчені

Це сталося 45 тисяч років тому.

Вчені, які вивчають фрагменти кісток неандертальців, виявлені в печері в Бельгії, зробили жахливе відкриття. Шість особин були з’їдені іншими неандертальцями 45 тисяч років тому. При цьому, канібали віддавали перевагу жінкам і дітям, повідомляє Live Alert.

Уперше археологи дослідили печерну систему Гойє у Валлонії на півдні Бельгії наприкінці XIX століття. Дослідники виявили 101 фрагмент кістки неандертальців. Багато з них зберегли сліди оброблення, які нагадували відмітини на кістках тварин. Це вказувало на те, що їх убили і з’їли.

У новому дослідженні вчені детально вивчили біологічний профіль останків і з’ясували, що всі з’їдені були маленькими жінками і дітьми.

“Ми не можемо точно визначити, чому саме ці особини стали об’єктом нападу, але склад групи — чотири дорослі самки та дві статевонезрілі особини — занадто специфічний, щоб бути випадковим”, — заявив провідний автор дослідження Квентін Коснефруа, біологічний антрополог з Університету Бордо.

Спочатку вчені максимально повно зібрали пошкоджені кістки та визначили, що вони належали восьми особинам. Генетичний аналіз показав, що четверо з них були дорослими жінками або підлітками, а двоє – хлопчиками. Жінки не були родичками. Аналіз кісток жінок показав, що вони були коротшими і легшими, ніж у інших жінок-неандертальців.

Ці дані об’єднали з попереднім ізотопним аналізом, який показав, що з’їдені неандертальці народилися не в тому регіоні, де їх було вбито, але харчувалися схожими продуктами.

За словами дослідників, докази, зібрані під час дослідження кісток неандертальців з Гойє, свідчать про “екзоканібалізм” — канібалізм однієї групи іншою.

За словами вчених, “щонайменше, це свідчить про те, що слабші члени однієї або кількох груп з одного сусіднього регіону ставали об’єктом навмисного нападу”, і що канібали, можливо, спеціально прагнули підірвати репродуктивний потенціал групи-конкурента.

“Ці люди могли належати до різних популяцій, що свідчить про те, що канібалізм у Гойї міг бути результатом кількох подій, що сталися за участю різних груп у різний час”, — сказав Коснефруа. Або ж їх убили під час однієї події.

Неясно також, чи були вбиті неандертальцями або ранніми людьми сучасного типу, які, ймовірно, жили в цьому регіоні паралельно з неандертальцями.

Канібалізм у ранніх Homo sapiens зазвичай був пов’язаний із поховальними практиками. На стоянках же неандертальців у Франції та Хорватії знайшли сліди канібалізму заради виживання. Це означає, що кістки з Гойє являють собою “найпереконливіший на сьогоднішній день доказ міжгрупової конкуренції серед популяцій неандертальців пізнього плейстоцену”.

Раніше вчені знайшли найдавніші докази схрещування неандертальців з людьми.