NASA призупинила дослідження Місяця – що сталося з HALO.
NASA шукає нові можливості для технологій HALO (фото: NASA)
NASA спільно з Northrop Grumman призупинила розробку важливого лунного модуля HALO (Habitable and Logistics Outpost). Імовірно, йдеться про повну зупинку виробничих процесів.
Позиція розробників
На публічному рівні жодна зі сторін поки що прямо не підтверджує наказ про призупинення робіт або те, що це означає остаточний кінець для програми HALO. Представники компанії-виробника намагаються зберегти оптимізм щодо майбутнього своїх розробок.
“HALO можна адаптувати для ряду інших лунних місій, адже це найбільш зріла технологія для забезпечення життєдіяльності в умовах глибокого космосу або на Місяці”, – зазначив представник Northrop Grumman.
“Northrop Grumman та наші партнери-постачальники продовжать співпрацювати з NASA, поки вони вивчають, як найкраще використати ці ресурси”, — додав він.
Читайте також:Земля відчує зіткнення двох надмасивних чорних дір: коли це станеться
Водночас у компанії підкреслили, що більшість співробітників, яких торкнулися зміни в програмі HALO, не залишаться без роботи. Їх вже перераспределяють на інші відкриті вакансії та поточні програми в рамках масштабного космічного портфеля компанії.
Джерела також вказують, що рішення призупинити розробку не викликало серйозних розбіжностей між космічним агентством та його ключовим підрядником.
Інсайдери в NASA зазначають, що відомство досягло угоди з Northrop Grumman щодо їх подальшого альтернативного внеску у створення майбутньої лунної бази.
Чому NASA відмовилася від модуля?
Точні причини, чому роботу над HALO призупинили саме зараз, залишаються невідомими, проте експерти виділяють два найбільш ймовірних сценарії:
Проблема великої маси. У повністю укомплектованому стані модуль HALO важить від 8 до 9 метричних тонн. Доставити такий важкий об’єкт на поверхню Місяця – величезне технічне завдання.
Це могло суперечити нинішній стратегії NASA, яка передбачає поступовий і обережний розвиток лунної інфраструктури за принципом “навчитися ходити, перш ніж бігти”.
Технічні дефекти. Раніше під час виробництва конструкцій HALO були виявлені серйозні проблеми з корозією металу. Цілком ймовірно, що усунення цих дефектів вимагало б занадто багато часу і призвело б до величезних фінансових перевитрат, які агентство вважає недоцільними.
Незалежно від мотивів, повне або навіть тимчасове припинення робіт над HALO аналітики вважають ще одним ударом по околомісячній станції Lunar Gateway, яка і без того останнім часом стикається з жорсткою критикою та кризою фінансування.