Намальований контур людської руки, виявлений у печері на невеликому індонезійському острові Муна на південному сході від острова Сулавесі, найімовірніше, є найдавнішим наскельним зображенням у світі, повідомляє BBC із посиланням на дослідження, одним із керівників якого є Максим Обер, археолог з Університету Гріффіта в Австралії.
Вчений зазначив, що цей стародавній трафарет руки унікальний, оскільки він належить до стилю, що зустрічається тільки на Сулавесі: кінчики пальців на малюнку були ретельно загострені.
Зображення, що являє собою червонуватий трафарет руки, як і інші подібні малюнки, було створено шляхом розпилення пігменту поверх руки, притиснутої до скельної стіни.
Згодом це зображення вицвіло і зараз ледь помітне на стіні печери. Вчені вважають, що воно було створене щонайменше 67 800 років тому у вапняковій печері під назвою Ліанг Метандуно.
67 800 років — це приблизно на 1100 років старше за інше зображення руки, виявлене в Іспанії, яке досі вважалося найдавнішим. Його приписують неандертальцям.
Дослідники вважають, що люди, які створили малюнок у скелі в Індонезії, належали до популяції, яка просувалася з материкової Азії на індонезійські острови, а пізніше, можливо, продовжила шлях до Австралії.
Знахідка також підтверджує тезу про те, що наш вид, Homo sapiens, досяг великої території Австралії та Нової Гвінеї приблизно на 15 років тисяч раніше, ніж стверджують деякі дослідники.
Нещодавно археологи виявили докази масштабних торгових і культурних зв’язків між корінними народами Океанії у відносно нову, але теж вельми давню епоху – 3200 років тому. Прибережні морські черепашки, які транспортувалися більш ніж на 200 кілометрів углиб Нової Гвінеї, і кераміка культури лапіта з південної Нової Гвінеї, доставлена в північну Австралію, доводять існування розгалуженої морської торгівлі та культурної взаємодії між суспільствами регіону.