На Марсі існує вода: марсохід NASA Perseverance виявив ознаки стародавніх річок на Червоній планеті.
Під поверхнею кратера Єзеро виявлено залишки дельти, які мають вік до чотирьох мільярдів років.
Марсохід NASA Perseverance виявив підземні сліди давньої річкової дельти на Марсі. Ця знахідка може бути одним із найстаріших свідчень наявності води на планеті. Дослідження виконано за допомогою радару, що аналізує підповерхневі шари, повідомляє Reuters.
Завдяки приладу RIMFAX, марсохід зафіксував геологічні структури на глибині до 35 метрів під поверхнею кратера Єзеро. Дослідження охопило понад 6 кілометрів території, яку вчені вважають колишнім озером.
Виявлені шаруваті відкладення та ерозійні форми свідчать про існування дельти річки — середовища, де вода впадала у більшу водойму. За оцінками дослідників, ця дельта сформувалася приблизно 3,7–4,2 мільярда років тому.
Це свідчить про те, що вона існувала на ранньому етапі історії Марса, який утворився близько 4,5 мільярда років тому. Вчені також підкреслюють, що ця структура є старшою за так звану Західну дельту, яку датують 3,5–3,7 мільярда років.
Отримані дані базуються на найглибших вимірюваннях RIMFAX, зібраних з вересня 2023 року до лютого 2024 року. Прилад надсилає радіохвилі вглиб і аналізує відбиті сигнали, створюючи тривимірну карту підповерхневих шарів.
Вода вважається ключовим чинником для існування життя, тому такі знахідки мають особливе значення. Раніше Марс мав більш щільну атмосферу та тепліший клімат, що дозволяло рідкій воді існувати на його поверхні.
“З особливостей, наведених на карту RIMFAX, ми вважаємо, що в кратері Єзеро існувало стародавнє водяне середовище, здатне зберігати біосигнатури,” — зазначила планетологиня Емілі Кардареллі.
Біосигнатури — це хімічні або фізичні ознаки, які можуть свідчити про наявність життя. На Землі саме річкові дельти часто створюють умови, сприятливі для розвитку мікроорганізмів. Раніше марсохід Perseverance вже знаходив зразки порід із потенційними біосигнатурами віком 3,2–3,8 мільярда років, проте вчені зазначають, що ці ознаки можуть мати і небіологічне походження.
Дослідження Марса тривають із 2021 року, коли Perseverance прибув у кратер Єзеро. Вчені вважають, що колись вода переливалася через його краї, утворюючи озеро.
Вчені встановили, що основну роль у зникненні води на Марсі відіграють масштабні пилові бурі, які нагрівають атмосферу та заважають формуванню захисних крижаних хмар. Це дозволяє водяній парі підніматися у верхні шари планети, де вона безповоротно руйнується під впливом сонячної радіації та ультрафіолетового випромінювання.