На людях протестували вакцину, розроблену з використанням штучного інтелекту. Цей препарат має забезпечити захист від усіх відомих сарбековірусів.

Нова ДНК-вакцина, що вводиться без використання голки, спрямована на цілу родину вірусів.

Вчені з Кембриджського університету повідомили про перші результати клінічних випробувань на людях експериментальної вакцини, основний компонент якої був повністю спроектований за допомогою штучного інтелекту. Дослідники сподіваються, що ця технологія відкриє можливості для створення універсальних вакцин, які зможуть захищати не лише від відомих варіантів COVID-19, але й від споріднених коронавірусів тварин, що можуть стати причинами майбутніх пандемій, передає The Conversation.

На відміну від звичних вакцин, які навчають імунну систему розпізнавати конкретний штам вірусу, новий підхід використовує алгоритми штучного інтелекту для виявлення найбільш стабільних ділянок вірусного геному. Для цього система проаналізувала тисячі представників родини сарбековірусів — групи, до якої входять збудники SARS, COVID-19 та численні коронавіруси, що походять від кажанів.

Штучний інтелект виявив ділянки, які майже не зазнали змін протягом еволюційного розвитку. Саме вони стали “мішенню” для нової вакцини. Ідея полягає в тому, щоб сформувати імунітет не проти одного варіанту вірусу, а проти цілої родини вірусів.

Ще однією характеристикою розробки є використання ДНК-вакцини замість технології мРНК. ДНК-вакцини вважаються більш стабільними під час зберігання та транспортування, що є особливо важливим для країн з недостатньо розвиненою холодильною інфраструктурою.

Крім того, препарат вводиться без голки — за допомогою струменя рідини під високим тиском, який проникає через шкіру. Така технологія може спростити масову вакцинацію під час епідемій та зробити процедуру менш болісною.

Перші клінічні випробування продемонстрували, що вакцина є безпечною та добре переноситься добровольцями. Вона також стимулювала вироблення антитіл, здатних розпізнавати різні сарбековіруси.

Водночас дослідники підкреслюють, що отримані імунні відповіді поки що були помірними. Попереду ще масштабніші дослідження, які мають продемонструвати, наскільки ефективно вакцина запобігає зараженню в реальних умовах, як довго триває захист і чи знадобляться додаткові бустерні дози.

У майбутньому технологію можна буде використовувати для створення універсальних вакцин проти грипу, а також інших вірусних захворювань, включаючи різні штами вірусу Ебола. Хоча до появи повноцінної універсальної вакцини ще можуть минути роки, перші результати свідчать про потенціал штучного інтелекту як інструмента для розробки препаратів нового покоління, здатних випереджати еволюцію небезпечних патогенів.

Новина про успішне випробування нової вакцини з’явилася на фоні масштабної боротьби зі спалахом вірусу Ебола. Всесвітня організація охорони здоров’я оголосила про план вартістю 580 мільйонів доларів, який класифікують як четвертий за масштабом в історії. Ситуація у Демократичній Республіці Конго ускладнюється тим, що хворобу викликав специфічний штам Бундібугіо, проти якого наразі немає жодної сертифікованої вакцини чи офіційно затвердженого протоколу лікування.