Міжзоряна комета 3I/ATLAS змінилася під впливом галактичних космічних променів

Її кома більше не схожа на рідну зоряну систему.

Моделювання та зображення телескопа “Джеймс Вебб“ показали, що товста опромінена кома міжзоряної комети 3I/ATLAS більше не схожа на її рідну систему. Це сталося через те, що об’єкт мільярди років перебував під впливом космічної радіації, повідомляє Live Science.

За словами вчених, за час подорожі Чумацьким Шляхом комета ввібрала так багато галактичних космічних променів, що її кома утворила товсту опромінену кору, більше не схожу на матеріал рідної зірки об’єкта.

Дані “Джеймса Вебба“ і моделювання показало, що раніше зареєстровані “екстремальні” рівні збагачення комети вуглекислим газом (CO2) зумовлені космічним випромінюванням, поглинутим за сім мільярдів років, які, як вважається, комета існує. Разом з тим, результати дослідження ще не пройшли рецензування.

Галактичні космічні промені — вид космічного випромінювання, що складається з високоенергетичних частинок, які надходять з-за меж Сонячної системи, — взаємодіють з оксидом вуглецю (CO) в космосі, перетворюючи його на вуглекислий газ (CO2). Геоліосфера Сонячної системи захищає Землю та інші планети від впливу галактичних космічних променів. Але в міжзоряному просторі, в якому 3I/ATLAS провела більшу частину життя, такого захисту немає.

Учені вважають, що мільярди років впливу випромінювання істотно змінили фізичні характеристики льоду 3I/ATLAS, проникаючи на глибину до 15-20 метрів.

“Це відбувається дуже повільно, але за мільярди років це дуже сильний ефект”, — заявив провідний автор дослідження Ромен Маджіоло, науковий співробітник Королівського бельгійського інституту космічної аерономії.

Результати, які дослідники назвали “зрушенням парадигми” у вивченні міжзоряних об’єктів, припускають, що об’єкти, подібні до комети 3I/ATLAS, в основному складаються з матеріалу, переробленого галактичними космічними променями, а не з первозданного матеріалу, характерного для середовища їхнього формування.

Тобто, 3I/ATLAS – це продукт міжзоряної подорожі, а не системи, в якій вона народилася.

Раніше вчені виявили, що об’єкт почав втрачати воду “як пожежний шланг” ще до того, як наблизився до Сонця. Це може пролити світло на те, як “цеглинки життя” можуть поширюватися іншими планетарними системами.