Землетруси, що виникають у середньому шарі Землі, виявилися більш розповсюдженими, ніж вважалося раніше. Вчені створили нову карту таких явищ, яка демонструє, що вони відбуваються по всьому світу і можуть мати різні причини, повідомляє Live Science.
Головний автор дослідження Саймон Клемперер, геофізик зі Стенфордського університету, зазначив, що це цікаво, оскільки землетруси в мантії колись вважалися неможливими або, принаймні, дуже рідкісними. Ці землетруси виникають нижче межі, відомої як межа Мохоровичича, або “Мохо” — лінії, що розділяє тендітну кору і гарячу, в’язку мантію.
“Ми вважаємо, що це переконливо свідчить про те, що землетруси нижче кордону Мохо відбуваються в багатьох регіонах світу. Не лише в окремих місцях. Можливо, повсюдно”, — зазначив Клемперер.
Більшість землетрусів відбуваються в корі, яка є досить тендітною, тому вона не може деформуватися і тріскається під напругою, викликаючи зсув і струс землі. Протягом тривалого часу вчені вважали, що в мантії подібні процеси неможливі, оскільки вона нагадує іриску і не тріскається, а скоріше розтікається. Однак останнім часом сейсмологи виявили свідчення землетрусів із глибокими епіцентрами на глибині понад 35 кілометрів, що відповідає межі Мохо.
Проте точно визначити, чи дійсно землетруси відбуваються в мантії, є складним завданням. Для цього необхідно знати товщину земної кори в кожному конкретному регіоні. Клемперер і його співавтор, аспірант Стенфордського університету Шіці Ван, розробили метод, що використовує певні типи зсувних хвиль землетрусів, які зазвичай затримуються або в земній корі, або в мантії. Характер цих хвиль у кожному окремому землетрусі дозволяє визначити, чи стався він, ймовірно, вище або нижче межі Мохо.
Спочатку вони протестували свій метод у Тибеті в 2021 році, а в новому дослідженні розширили його на всю планету. Вчені виключили зони субдукції, де часто відбуваються глибокі землетруси, оскільки в цих регіонах породи з земної кори виштовхуються в мантію. Натомість вони зосередили свою увагу на землетрусах у мантії під континентами.
Дослідники виявили, що землетруси в мантії простягаються від Альп до Гімалаїв, ймовірно, вони пов’язані з горотворенням внаслідок зіткнень континентів у цих регіонах. Ще одна група землетрусів спостерігається у Східній Африці, де відбувається розкол континентальної кори. Крім того, мантійні землетруси були виявлені під західною частиною Сполучених Штатів і в затоці Баффіна в Канаді.
Крім того, подібні землетруси були зафіксовані в місцях, де їх раніше не спостерігали, наприклад, у Беринговому морі.
Раніше вчені з’ясували, що більш посушливий клімат прискорює розпад східної Африки.