Людство змінило курс астероїда Дідім в його обігу навколо Сонця – чому це має значення.

Зіткнення з апаратом змінило рух усієї системи астероїда.

У 2022 році NASA увійшло в історію, вперше застосувавши штучний апарат для зіткнення з супутником астероїда. Це було зроблено з метою перевірити, чи зможе він змінити рух об’єкта навколо материнського тіла. Вже було відомо, що зіткнення з апаратом DART (Double Asteroid Redirection Test) скоротило орбітальний період пари Дідім-Діморф на 33 хвилини.

Нові вимірювання продемонстрували, що зміни виявилися ще більш суттєвими: змінилася вся орбітальна траєкторія системи Дідім-Діморф у космосі, повідомляє Science Alert. Це перший випадок, коли людство безпосередньо змінило траєкторію руху об’єкта в космічному просторі.

“Ця робота доповнює список нових технологій, продемонстрованих місією DART, можливістю відхилення подвійної астероїдної системи на її геліоцентричній орбіті”, — зазначила група вчених на чолі з аерокосмічним інженером Рахілом Макадією з Університету Іллінойсу в Урбана-Шампейні.

Нагадаємо, запуск місії DART відбувся 24 листопада 2021 року, його здійснили за допомогою ракети-носія Falcon 9. У ніч на 27 вересня він врізався в Діморф, супутник астероїда Дідім, на швидкості близько 23760 кілометрів на годину. Внаслідок зіткнення в космос було викинуто мільйон кілограмів уламків.

Подвійну систему відкрили ще 1996 року. Вона складається з двох небесних тіл: Дідіма діаметром приблизно 780 метрів і Диморфа, діаметр якого оцінюється в 160 метрів. Систему обрали як ціль DART через те, що її траєкторія була добре досліджена, що дозволяло чітко відстежувати будь-які зміни.