Вчені заявили про те, що ризик зіткнення космічного сміття, яке падає з орбіти, з літаками зростає. І якщо це станеться, наслідки будуть катастрофічними, повідомляє Science Alert.
Вчені з Університету Британської Колумбії в Канаді вивчили дані про польоти літаків по всьому світу і змоделювали їхнє розташування в небі. Потім ці дані порівняли із записами неконтрольованих повернень корпусів ракет.
Зростаючий ризик також частково зумовлений масовим розгортанням супутників, таких як Starlink компанії SpaceX, які зрештою здійснять повторний вхід в атмосферу.
За словами дослідників, у міру того, як все більше супутників запускається на орбіту, а все більше літаків піднімається в небо, ризик зіткнення зростає. Незважаючи на систему відстеження траєкторії космічного сміття, проблема залишається серйозною.
«Ймовірність неконтрольованого повернення в атмосферу в районах із найвищою щільністю населення, розташованих навколо великих аеропортів, становить 0,8% на рік. Цей показник зростає до 26% для більших, але все ще завантажених районів повітряного простору, таких як північний схід США, північна Європа або довкола великих міст в Азіатсько-Тихоокеанському регіоні», — заявили вчені.
За даними The Aerospace Corporation, ймовірність фатального зіткнення літака з об’єктом, що падає з космосу, в 2021 році становила близько 1 до 100 000. Навіть найменший шматочок ракети або супутника, що згорів, може призвести до падіння літака. За оцінками дослідників, навіть фрагмент вагою один грам може завдати шкоди, якщо потрапить у лобове скло чи двигун літака.
У міру зростання ймовірності зіткнення зростає і ймовірність того, що певні частини повітряного простору виявляться закритими. Це означає, що інші частини виявляться більш завантаженими або почастішають випадки скасування рейсів.
Дослідники кажуть, що рішення є: ті, хто запускає об’єкти у небо, могли б інвестувати в керований вхід ракети в атмосферу. Хоча технологія для цього вже існує, зараз вона використовується менш ніж у 35% запусків.
«Понад 2300 корпусів ракет вже знаходяться на орбіті і зрештою неконтрольованим чином повернуться в атмосферу. Органи повітряного простору стикатимуться з проблемою неконтрольованого входу в атмосферу протягом десятиліть», – зазначили вчені.
Нагадаємо, нещодавно інтернет-супутник Starlink компанії SpaceX увійшов в атмосферу, згорівши яскравою вогненною кулею, яку могли побачити спостерігачі із Землі.