Комета C/2026 A1 буде видима на небі навіть у денний час – коли її можна буде спостерігати.

Вона наблизиться до зірки у квітні.

Астрономи виявили нову комету, яка навесні підійде небезпечно близько до Сонця. Деякі дослідники вважають, що вона буде досить яскравою, щоб її можна було спостерігати без телескопів навіть удень. Однак для цього їй потрібно пережити зближення із зіркою, повідомляє Live Science.

Комета отримала позначення C/2026 A1 (MAPS), її відкрила 13 січня група астрономів обсерваторії AMACS1, розташованої в пустелі Атакама в Чилі. Її діаметр, ймовірно, становить близько 2,4 кілометра, і на момент відкриття вона перебувала більш ніж удвічі далі від Сонця, ніж Земля.

C/2026 A1 належить до сімейства комет Кройца, які “наближаються до Сонця” — групі, що налічує не менше 3500 комет, орбіти яких проходять на відстані до 1,4 мільйона кілометрів від зірки. Вчені вважають, що комети Кройца, які наближаються до Сонця, є залишками однієї комети, яку зірка розірвала приблизно 1700 років тому.

4 квітня комета досягне перигею, тобто найближчої точки до зірки, тоді вона пройде на відстані 800 тисяч кілометрів від неї, що приблизно в 70 разів ближче, ніж Меркурій. На такій відстані комета обертатиметься навколо Сонця зі швидкістю понад 3,2 мільйона кілометрів на годину, зазнаючи сильного гравітаційного тиску, високих температур та значного сонячного випромінювання.

Цей гравітаційний тиск може призвести до розриву комети, що відбувається з більшістю інших крижаних тіл, які наближаються до Сонця. Але якщо C/2026 A1 вдасться пережити зближення, це настільки змінить її, що вона буде сяяти навіть удень.

Комета C/2026 A1 належить до особливо помітної підгрупи комет Кройца, які, як вважають, є залишками “Великої комети 1106 року”, що, в свою чергу, була залишком масивного прабатька цього сімейства. До інших представників цієї підгрупи належать комета Ікея-Секі, яка світила яскравіше від повного місяця 1965 року, та комета Лавджоя, яка стала “безголовим дивом” 2011 року.

Ці комети ставали дуже яскравими під час прольоту повз Сонце, багато в чому завдяки значній кількості газу, що вивільнявся при поглинанні сонячної радіації. Це також призвело до появи вражаючих “мітлоподібних” хвостів у деяких комет, які наближаються до Сонця. Вчені вважають, що це може статися і з C/2026 A1.

Поки що зарано говорити про те, наскільки яскравою буде нова комета. Але, ймовірно, вона буде в кілька разів яскравішою за повний Місяць. Тобто, її можна буде спостерігати без телескопа навіть удень.

Якщо C/2026 A1 переживе зближення із Сонцем, вона досягне максимальної яскравості через кілька днів, а на мінімальну відстань до Землі підійде наприкінці квітня. Найкраще її буде видно для спостерігачів із Південної півкулі. Проте й жителі Північної зможуть спостерігати її за кілька годин до заходу сонця.

У середині січня вчені повідомили про те, що, ймовірно, знайшли “велику комету 2026 року”. Вона досягне найближчої точки до Землі у квітні.