Астрофотограф Міхаель Єгер створив вражаюче відео, яке показує, як “інша комета ATLAS” розпадалася на частини, повідомляє Live Science. Ознаки розпаду об’єкта астрономи помітили на початку листопада.
C/2025 K1 (ATLAS) — комета з хмари Оорта за Нептуном. Її відкрили в травні за допомогою Системи оповіщення про астероїдні зіткнення з Землею (ATLAS). Комета досягла точки максимального зближення із Сонцем 8 жовтня, тоді вона перебувала на відстані 50 мільйонів кілометрів від зірки. Але комета залишалася майже непоміченою до початку листопада, коли вона забарвилася в незвичайний золотий колір.
Її стали називати “інша ATLAS” завдяки спільній назві з міжзоряною кометою 3I/ATLAS. Але ці комети ніяк не пов’язані, за винятком того, що їх відкрила одна система телескопів приблизно в один час.
13 листопада вчені помітили, що C/2025 K1 розпалася на кілька частин. Австрійський астрофотограф Міхаель Йегер уважно стежив за об’єктом відтоді. Тепер же він опублікував покадрову анімацію, на якій можна побачити, як фрагменти комети відокремлюються один від одного.
“Після сплесків яскравості на початку листопада ми могли спостерігати поділ цієї комети на три яскравіші фрагменти протягом останніх двох тижнів. На анімації показує це за 12, 14, 18, 19 і 20 листопада”, — розповів Йегер сайту SpaceWeather.
Комета не повинна була пережити перигелій — астрономи передбачали, що близькість її руху до Сонця створить величезне гравітаційне навантаження на об’єкт. Але перші спостереження після зближення із зіркою показали, що об’єкт залишився цілим. Після ж раптового збільшення яскравості, комета розпалася на три частини. Пізніші спостереження показали відділення четвертого фрагмента. Але ця частина не потрапила на анімацію.
C/2025 K1 є однією з небагатьох комет, які забарвилися в золотистий. Ймовірно, цей колір став результатом дивовижної відсутності в її ядрі вуглецевмісних молекул, таких як дівуглець, оксид вуглецю і ціанід. За словами астронома Девіда Шлейхера з обсерваторії Лоуелла в Аризоні, тільки у двох інших комет був низький вміст цих молекул.
Вчені сподівалися більше дізнатися про склад C/2025 K1 під час її максимального зближення із Землею, але цього не сталося.
Нагадаємо, міжзоряна комета 3I/ATLAS стає яскравішою набагато швидше, ніж очікувалося. Крім того, вона світиться синім світлом, що стало несподіванкою для астрономів.