Китай здійснив запуск штучних людських ембріонів на орбіту для проведення досліджень у сфері космічного розмноження.

Ембріони п’ять днів розвивалися на орбітальній станції “Тяньгун”.

Китайські науковці вперше відправили на орбіту штучні ембріони людини, створені на основі стовбурових клітин, з метою вивчення впливу мікрогравітації на ранні етапи розвитку людини. Дослідження проводилося на борту китайської космічної станції “Тяньгун”, повідомляє Gizmodo.

Штучні ембріони були доставлені на станцію “Тяньгун” 10 травня вантажним космічним кораблем Tianzhou-10. На низькій навколоземній орбіті зразки перебували приблизно п’ять днів.

Керівництво експериментом здійснювали науковці з Китайської академії наук. Дослідження мало на меті перевірити, як умови мікрогравітації впливають на ранні стадії розвитку людського ембріона після запліднення.

У рамках місії використовували два типи ембріональних моделей. Першу групу вирощували разом із клітинами матки, щоб відтворити стадію прикріплення ембріона до стінки матки. Іншу групу помістили у мікрофлюїдний чип, що моделює етап формування різних клітинних шарів, з яких надалі утворюються тканини та органи.

“Штучний ембріон виготовлений з людських стовбурових клітин як базового матеріалу. Це не справжній людський ембріон, і він не має можливості розвиватися в особину. Проте він може слугувати моделлю для вивчення раннього розвитку людини,” — зазначив керівник проєкту Юй Лецянь.

Після п’яти днів розвитку на орбіті зразки були заморожені для подальшого повернення на Землю та аналізу. Паралельно аналогічні зразки досліджували у наземній лабораторії, щоб порівняти вплив космічного середовища на ембріональний розвиток.

“Ми сподіваємося, що, порівнюючи розвиток космічних та наземних зразків, зможемо виявити фактори, що впливають на ранній ембріональний ріст людини в умовах космосу,” — заявив Лецянь.

Період розвитку, який моделювали науковці, відповідає приблизно 14–21 дням після запліднення. Саме в цей час починається формування органів, а будь-які аномалії можуть суттєво вплинути на подальший розвиток плода.

Науковці вже давно попереджають, що мікрогравітація та космічна радіація можуть негативно впливати на репродуктивні клітини та розвиток ембріонів. Однак досі людське розмноження в космосі ніколи не досліджували на практиці.

Дослідники вважають, що новий експеримент може допомогти підготуватися до майбутнього тривалого перебування людей за межами Землі, зокрема під час космічних місій та потенційної колонізації Місяця чи Марса.

Нагадаємо, що Китай запустив космічний корабель Shenzhou-23 з трьома астронавтами, серед яких уперше — фахівець із Гонконгу. Один з членів екіпажу проведе на станції “Тяньгун” рекордний для китайської космонавтики рік для вивчення впливу тривалого перебування в космосі на людський організм.