Вчені знайшли на Марсі безліч доказів того, що в далекому минулому ця червона планета була разюче блакитною, з блискучими озерами, річками та океанами. У ході ж нового дослідження вчені розрахували “рівень моря” в далекому минулому цієї планети, повідомляє Science Alert.
Під час дослідження вчені з Італії та Швейцарії вивчили дані з супутників і зосередили свою увагу на каньйоні Coprates Chasma — частині Долини Маринер, найбільшої мережі каньйонів у Сонячній системі.
Супутникові знімки показали віялоподібні відкладення, схожі на річкові дельти, які утворюються на Землі, коли проточна вода зустрічається зі стоячою водоймою.
“Дельтові структури утворюються в місцях впадання річок в океани, як ми знаємо з численних прикладів на Землі. Структури, які нам вдалося ідентифікувати на зображеннях, явно являють собою гирла річок, що впадають в океан”, — заявив Фріц Шлунеггер, геоморфолог з Бернського університету в Швейцарії.
Усі дельтоподібні структури були виявлені на висоті від 3650 до 3750 метрів нижче марсіанського рівня. Це приблизно на 1000 метрів вище найглибшої точки в долині Маринер. Це означає, що в минулому на Марсі існувало море розміром із Північний Льодовитий океан на Землі.
“Нам вдалося надати докази існування найглибшого та найбільшого на сьогоднішній день колишнього океану на Марсі, — океану, який простягався по всій північній півкулі планети”, — заявив Ігнатіус Аргадестья, геолог із Бернського університету.
На думку вчених, відкладення утворилися близько трьох мільйонів років тому, що робить цей період “часом найбільшої доступності поверхневої води на Марсі”. Це на сотні мільйонів років пізніше, ніж попередні оцінки існування океану на Червоній планеті.
Це нові докази на користь того, що в минулому на Марсі існували умови, придатні для утворення та існування життя. Оскільки життя на Землі з’явилося відносно швидко, цілком імовірно, що і Червона планета певний час була домівкою для організмів.
Раніше вчені з’ясували, що товсті шари льоду під екватором Марса могли з’явитися не через зміну клімату або нахил осі планети, а внаслідок потужних вулканічних вивержень, які сталися мільярди років тому.