Сьогодні ім’я Ілона Маска міцно асоціюється з Tesla – провідним виробником електромобілів у світі. Однак мало хто знає, що він не був серед її засновників.
Справжніми творцями компанії вважаються інженери Мартін Еберхард і Марк Тарпеннінг, які запустили Tesla Motors у 2003 році. Маск приєднався пізніше – як інвестор, але в підсумку переписав історію компанії так, що тепер вважається її ідейним натхненником.
Як усе починалося
Еберхард і Тарпеннінг створили Tesla з чіткою метою: побудувати електромобіль, який за характеристиками не поступався б традиційним авто. Вони мали робочу бізнес-модель і технологічну базу.
Маск з’явився в лютому 2004 року, вклавши 6,5 млн доларів і ставши головою ради директорів. Він уже був відомий як співзасновник PayPal, мав ресурси та амбіції. Але головного йому не вистачало – статусу візіонера Tesla.
Боротьба за образ “засновника”
Спочатку увага ЗМІ була зосереджена на Еберхарді. Він навіть знявся в рекламі BlackBerry в образі нового Стіва Джобса. Маск був незадоволений тим, що його роль не визнають. У листах, що просочилися в мережу, він відкрито висловлював обурення тим, що не сприймається як лідер Tesla.
Незабаром він публікує знаковий блог-пост – “Top Secret Tesla Master Plan”, в якому прописує стратегію розвитку компанії, приписуючи собі її авторство, хоча більша частина цих планів уже існувала.
Витіснення Еберхарда
Зі зростанням Tesla посилилися і внутрішні конфлікти. Маск вимагав дедалі більше контролю і, по суті, домігся зміщення Еберхарда з посади CEO у 2007 році. Формально – через незадовільну роботу. На ділі – боротьба за владу.
Еберхард пізніше подав на Маска до суду за дифамацію, звинувативши його в спробі “стерти” його з історії компанії. Судовий розгляд завершився мировою угодою – за її підсумками Маск отримав юридичне право називатися одним із “співзасновників” Tesla.
Як Маск закріпив за собою статус творця Tesla
Отримавши цей статус, Маск почав активно просувати потрібний йому імідж. В інтерв’ю, презентаціях та офіційних матеріалах Tesla він виступав як обличчя компанії. Згодом саме його почали сприймати як “батька-засновника” попри те, що технічно він долучився до проекту вже після його створення.
Його стратегія включала три ключові елементи:
- Контроль над медіа. Маск використовував пресу для формування потрібного іміджу та управління суспільним сприйняттям
- Юридичне визнання. Завдяки мировій угоді з Еберхардом він отримав офіційне право називатися співзасновником.
- Публічна присутність. Харизма Маска, масштабні заяви та амбітні цілі зробили його синонімом бренду Tesla.
Підсумки
Ілон Маск не винаходив Tesla – він зробив її своєю. Завдяки цілеспрямованому управлінню наративом, юридичним крокам і публічній активності, Маск переписав історію стартапу, закріпивши за собою статус ключової фігури.
Подобається це комусь чи ні, але Маск наочно показав, що у світі технологій бути сприйнятим як засновник – часто важливіше, ніж дійсно ним бути.