Цього тижня метеорний потік Ета-Аквариди досягне свого максимуму. У ніч з 5 на 6 травня мешканці Землі матимуть можливість спостерігати “падаючі зірки”, які швидко рухаються, утворені з частинок комети Галлея, повідомляє Live Science.
Ета-Аквариди активні з 19 квітня по 28 травня, їхній радіант розташований у сузір’ї Водолія. Якщо бути точнішими, здається, що вони “падають” з зірки Ета Водолія. Цю зірку, що знаходиться на відстані 168 світлових років, можна побачити неозброєним оком, але насправді вона не має жодного відношення до метеорного потоку.
Цей зорепад є одним із двох, що відбуваються щороку, пов’язаних із відомою кометою Галлея, яка обертається навколо Сонця приблизно раз на 76 років. Востаннє її спостерігали в внутрішніх областях Сонячної системи у 1986 році, і вона повернеться в 2061 році.
Наразі комета перебуває в зовнішніх частинах Сонячної системи, за орбітою Нептуна. Проте двічі на рік Земля проходить через шлейф пилу та уламків, залишений кометою. Тому на початку травня можна спостерігати Ета-Аквариди, а в жовтні – Оріоніди.
Згідно з даними Американського метеорного товариства, коли Земля проходить через частинки комети Галлея, найменші з них потрапляють в атмосферу зі швидкістю приблизно 65,4 кілометра за секунду, що призводить до виникнення метеорів і шлейфів, які тягнуться за ними. Можливе також виникнення яскравих болідів, хоча вони є досить рідкісними. Активність Ета-Акварид досягає свого максимуму приблизно протягом тижня, у піковий період.
У Північній півкулі зазвичай можна спостерігати 10-30 метеорів на годину. Це пов’язано з тим, що радіант Ета Аквариди розташований відносно низько над східним горизонтом. Найкраще їх видно в південних тропіках, де радіант піднімається вище в небі перед світанком. В ідеальних умовах темного неба можна спостерігати до 50 метеорів на годину.
Цього року спостереження можуть бути ускладнені місячним світлом, оскільки в ніч з 5 на 6 травня спадний Місяць буде освітлений на 86%. Тому кількість “падаючих зірок”, які можна буде побачити, може зменшитися до 10.
Найкращий час для спостережень – перед світанком 6 травня, коли радіант підніметься високо над горизонтом, а Місяць опуститься нижче. Спостерігати за потоком найкраще неозброєним оком, попередньо давши йому адаптуватися до темряви.
Нагадаємо, Європейське космічне агентство розпочало розслідування походження боліда, який, як повідомлялося, пролетів над Європою 8 березня. Після цього, за інформацією, він пробив дірку розміром із футбольний м’яч у даху будинку в Німеччині.