Дослідники виявили, як давні люди створили Стоунхендж, з’ясувавши, хто перемістив Вівтарний камінь.

Камінь доставили з відстані 700 кілометрів.

Стоунхендж займає значне місце в історії людства. Це давня таємнича пам’ятка, яка протягом тисячоліть височіла на півдні Англії. У 2024 році його загадковість зросла: науковці виявили, що Алтарний камінь був перевезений з крайньої півночі Шотландії, приблизно за 700 кілометрів від його сучасного розташування.

Деякі дослідники вважали, що цю подорож каменю могли здійснити льодовики. Проте нове дослідження демонструє, що, принаймні частково, його все ж перевезли люди, повідомляє Science Alert.

«Замість того, щоб бути перенесеними природним шляхом льодом, дані свідчать про свідоме, ретельно сплановане переміщення каменів через складний і різноманітний ландшафт. Наше моделювання показує, що льодовики могли перенести частину каменів під час останнього льодовикового періоду, можливо, до Доггер-Банку в Північному морі, але не до південної Англії, що означає, що камінь все ж довелося б переміщати на сотні кілометрів людьми», — зазначив геолог Ентоні Кларк з Університету Кертіна в Австралії.

Камені Стоунхенджа представлені двома типами. Одні є величезними місцевими блоками пісковика, відомими як сарсени, інші – блакитні камені, які формують внутрішню підкову. Їх видобули в Уельсі, на відстані 230 кілометрів від пам’ятки.

Проте Вівтарний камінь, або камінь № 80, є унікальним. Він майже прихований у центрі, на ньому лежать два обвалені сарсени, і він виготовлений з породи, що не схожа на жоден інший камінь у цьому утворенні.

У 2024 році Кларк і його колеги проаналізували найдрібніші кристали циркону у Вівтарному камені та визначили, що він походить з Оркнейського басейну, розташованого на самому північно-східному краю Шотландії. На початку 2026 року Кларк і його колега, геолог Крістофер Кіркленд з Університету Кертіна, опублікували дослідження, в якому вивчили мінералогію Солсберійської рівнини. Вони дійшли висновку, що вона не була вкрита льодовиком у період, необхідний для переміщення Вівтарного каменю. Тобто, як би він не опинився на рівнині, його принесли туди не льодовики.

Кристали циркону Вівтарного каменю найбільш точно відповідали зразкам з Кейтнесса, розташованого на самому краю материкової Шотландії. Вчені змоделювали рух Британсько-Ірландського льодовикового щита під час останнього льодовикового максимуму, близько 27 000 років тому. І дійшли такого ж висновку: лід ніяк не міг перенести камінь від Кейтнесса до Солсбері.

Однак, можливо, існував проміжний варіант. Аналіз вчених показав, що камінь міг бути переміщений по льодовиковому льоду до Доггер-Банку, нині затопленого регіону під Північним морем, який під час льодовикового періоду був сушею. Це майже вдвічі скоротило б шлях до Солсберійської рівнини, зменшивши відстань з 700 до 400 кілометрів.

Але проблема в тому, що Доггер-банк був затоплений підніманням рівня моря за тисячі років до зведення Стоунхенджа. Якби стародавні люди дійсно знайшли там Вівтарний камінь, вони мали б помітити його до підняття рівня моря, забрати, деякий час зберігати, а через тисячоліття використати для будівництва Стоунхенджа.

Раніше науковці з’ясували, що споруда на південному заході Англії, яка, як вважалося, пов’язана з королем Артуром, не є середньовічною. Археологи вважають, що її вік перевищує 5000 років, вона датується неолітом або кам’яною добою. Тобто, її збудували за тисячі років до передбачуваного часу життя легендарного короля та лицарів круглого столу.