Учені вперше в історії зафіксували домашню корову, яка не просто навчилася користуватися знаряддям, а й обирати певні його частини, залежно від призначення. Тварина користувалася мітлою, змінюючи її частини для того, щоб почухати різні ділянки свого тіла, повідомляє Live Science.
Вітгар Вігеле, фермер і пекар з Австрії, який живе в Альпах, іноді бачив, як його корова породи Браунв’є або швейцарська бура корова Вероніка, підбирає палички і користується ними, щоб почухатися. Вона робила це з перервами близько дев’яти років без будь-якої підготовки. Після чого фермер відправив відеозапис Алісі Ауерсперг, когнітивному біологу з Віденського університету ветеринарної медицини.
“Люди схильні думати, що будь-яка дія тварини з предметом вважається використанням інструменту, й іноді вам надсилають відео, де тварини випадковим чином взаємодіють із предметами, наприклад: “Моя кішка використовує інструмент, тому що вона використовує мою коробку з Amazon як будиночок”. Але це конкретне відео було іншим. Воно демонструвало поведінку, яку я очікувала б від тварин відповідно до більш суворих визначень використання інструменту, коли інструмент є невід’ємною частиною тіла тварини і використовується як пряме продовження її тіла”, — розповіла Ауерсперг.
Після перегляду відео вона та її колега Антоніо Осуна-Маскаро, дослідник когнітивних здібностей тварин з Університету ветеринарної медицини, вирушили на зустріч із Веронікою, щоб перевірити її реакцію. Вони неодноразово клали перед нею щітку для тераси або мітлу на землю у випадковому положенні, щоб подивитися, що вона робитиме.
“Ми вирішили використовувати мітлу, тому що у мітли є функціональний і нефункціональний кінець. Тому ми припустили, що якщо Вероніка дійсно чутлива до функціональних властивостей інструменту, вона вважатиме за краще використовувати кінець мітли”, — розповів Осуна-Маскаро.
Вероніка брала предмет за кінець із ручкою і дряпала себе кінцем мітли приблизно в 2,5 раза частіше, ніж навпаки, сказав він. Але через деякий час учені виявили більш тонку закономірність.
Після 70 сеансів учені помітили, що якщо Вероніка хотіла почухати товсту шкіру на спині, вона зазвичай брала мітлу за тонкий кінець і ретельно розчісувала себе великою абразивною щіткою. Якщо ж їй потрібно було почухати делікатнішу ділянку, наприклад, пупок або вим’я, вона брала мітлу за кінець зі щіткою і ніжно потирала себе тонкою ручкою.
Поведінка Вероніки також вказувала на те, що вона знала, яку частину тіла вона збирається почухати, перш ніж узяти мітлу в руки, а не просто використовувала інструмент у тому положенні, у якому випадково його взяла.
“У мене немає абсолютно ніяких сумнівів у тому, що це використання інструментів. Ясно показано, що корова використовує щітку, то одним, то іншим кінцем, залежно від того, яку область вона чеше. Це дуже добре”, — сказав Хосеп Колл, порівняльний психолог з Університету Сент-Ендрюс у Шотландії, який не брав участі в дослідженні.
Нещодавно вчені зняли на заході Канади незвичайне відео з диким вовком. На ньому можна побачити, як тварина, яка мешкає у віддалених частинах Британської Колумбії, здійснює кілька кроків для того, щоб використати пастку для крабів.