Коли 1812 року Наполеон і його багатонаціональний легіон відступали з Росії, вони не могли уявити, що найгірше ще попереду. Майже половина 600 тисячної армії постраждала від суворої зими, голоду і хвороб. Тепер учені змогли з’ясувати, які патогени сприяли знищенню французьких військ, повідомляє Science Alert.
“Дуже цікаво використовувати сучасні технології для виявлення та діагностики того, що було приховано 200 років тому”, — заявив дослідник метагеноміки Ніколас Раскован з Інституту Пастера у Франції.
На той час лікарі поставили діагноз “висипний тиф”, який супроводжувався такими симптомами, як лихоманка, головні болі та висип. Але дослідники не виявили слідів бактерії Rickettsia prowazekii, яка могла б бути причиною цього захворювання.
Під час нового дослідження вчені вивчили ДНК із зубів 13 солдатів. Дослідники з’ясували, що ті страждали від поєднання паратифу, який викликається штамом Salmonella enterica, і поворотного тифу, який викликає бактерія Borrelia recurrentis, що передається платяними вошами.
“Хоча поворотний тиф, що переноситься вошами, не обов’язково призводить до летальних наслідків, він може значно послабити і без того виснажену людину”, — заявили вчені.
Разом з тим, дослідники визнають, що те, що вони не виявили слідів тифу, не означає, що він не сприяв загибелі французьких військ, оскільки вони вивчили останки лише 13 чоловікоів. У братських могилах, які були знайдені у Вільнюсі, покояться тіла 3000 солдатів.
Інші дослідники зазначили, що симптоми низки захворювань збігаються з історичними описами, включно з тифом. Багато чоловіків було поховано у формі та з кіньми. За словами вчених, відсутність зброї вказує на те, що вони загинули не в бою.
“Для повного розуміння спектра епідемічних захворювань, що вразили наполеонівську армію під час відступу з Росії, потрібен аналіз більшої кількості зразків. У світлі наших результатів розумним сценарієм смерті цих солдатів було б поєднання втоми, застуди та кількох захворювань, включно з паратифом і поворотним тифом”, – написали дослідники.
Раніше вчені заявили про те, що їм вдалося виявити місце знаменитої битви при Граніці, в якій Олександр Македонський бився проти Перської імперії. Місце битви розташоване приблизно за 10 кілометрів від міста Біга на північному заході Туреччини.