Чисте повітря шкодить Великому Бар’єрному рифу – скорочення викидів суден посилило знебарвлення коралів – новини науки
Після обмежень ІМО океан отримує більше сонячної енергії, яка підвищує температуру океану.
Обмеження на забруднення повітря з боку судноплавства, запроваджені у 2020 році, мали позитивний ефект для здоров’я людей. Водночас вони ненавмисно посилили нагрівання океану в окремих регіонах, а також вплинули на інтенсивність знебарвлення Великого Бар’єрного рифу, пише Phys.
За даними Всесвітньої організації охорони здоров’я, забруднення повітря є однією з найбільших загроз для здоров’я людини. У 2019 році воно спричинило близько 4,2 мільйона передчасних смертей. Значну частку цього забруднення у прибережних регіонах формує судноплавство.
Саме тому Міжнародна морська організація (International Maritime Organization, IMO) у 2020 році різко обмежила вміст сірки в судновому паливі. Сірка утворює діоксид сірки та сульфатні частинки, пов’язані з респіраторними захворюваннями. Ці ж сполуки спричиняють кислотні дощі, що шкодять екосистемам.
Політика ІМО виявилася ефективною для очищення повітря. Однак менша кількість аерозольних частинок означає, що більше сонячного світла досягає поверхні океану. І це створило нову екологічну проблему для морських екосистем.
Дослідження, опубліковане в журналі Communications Earth & Environment, показує, що цей ефект посилив знебарвлення коралів у Австралії. Коралові рифи вже визнані першою глобальною переломною точкою, яку перевищує зміна клімату. Тому навіть незначне додаткове нагрівання має критичні наслідки.
Кораблі є найбільшим штучним джерелом сульфатного аерозолю над світовим океаном. Ці частинки відбивають сонячне світло та сприяють утворенню хмар. Таким чином вони частково охолоджують поверхню моря.
Після запровадження ліміту у 0,5% сірки у паливі викиди сульфатних аерозолів скоротилися приблизно на 80%. Водночас океани почали отримувати більше сонячної радіації. Подібне скорочення аерозолів також пов’язують зі зменшенням блискавок і прискоренням глобального потепління.
Знебарвлення коралів спричинене перегрівом води, який змушує їх втрачати симбіотичні водорості. Додаткове сонячне світло ще більше підвищує температуру поверхні океану, яка минулого року вкотре встановила новий рекорд.
Щоб оцінити вплив нових правил, дослідники змоделювали умови перед масовим знебарвленням 2022 року. Вони встановили, що раніше суднові аерозолі маскували близько 14 Вт/м² сонячної радіації. Після обмежень цей показник зменшився до трьох Вт/м².
У результаті риф отримував до 11 Вт/м² додаткової сонячної енергії. Це еквівалентно підвищенню температури поверхні моря на 0,15°C. Такий приріст означає близько 10% збільшення інтенсивності знебарвлення коралів.
Вплив виявився залежним від погодних умов. За хмарності та сильних вітрів аерозолі швидше відносилися від рифу. Натомість у ясну й спокійну погоду скорочення аерозолів мало найбільший ефект.
Сукупний локальний і глобальний вплив чистішого палива означає додатковий стрес для рифу. Дослідники також розглядають потенційні втручання, що імітують охолодження океану. Один із варіантів — освітлення морських хмар за допомогою частинок морської солі.
Моделювання показує, що така технологія може відтермінувати деградацію екосистеми на десятиліття. Це дало б час для реального скорочення викидів парникових газів.
Великий Бар’єрний риф уже пережив масове знебарвлення у шістьох із восьми останніх літніх сезонів. Водночас право на чисте повітря залишається базовою потребою людини. Тому боротьба із забрудненням має супроводжуватися швидким зменшенням викидів парникових газів і впровадженням нових кліматичних рішень.
У 2026 році світові коралові рифи можуть остаточно пройти точку неповернення через критичне поєднання глобального потепління та нового циклу Ель-Ніньйо. Екосистеми не встигнуть відновитися після рекордного теплового стресу 2023–2024 років, який вже спричинив масове знебарвлення у понад 80 країнах.