Черв’яки-зомбі на дні океану почали зникати – чому це погано, з чим пов’язано

Істоти вже не зустрічаються там, де мешкали раніше.

Вчені провели глибоководні дослідження, які показали, що ключові види вже не зустрічаються там, де вони мешкали раніше. Дослідники не змогли знайти черв’яків-зомбі або “пожирача кісток” Osedax. Це може вказувати на потенційне скорочення чисельності видів і більш масштабні порушення екосистем, пов’язані зі змінами клімату, повідомляє SciTechDaily.

Фабіо Де Лео, старший науковий співробітник Ocean Networks Canada (ONC) і доцент кафедри біології Університету Вікторії (UVic) брав участь в експерименті, під час якого вчені поміщали кістки горбатих китів на дно біля узбережжя Британської Колумбії. І вчені не змогли виявити жодних слідів Osedax – виду, який зазвичай відіграє важливу роль у розкладанні скелетів китів.

У оседакса немає рота, ануса або травного тракту, але він виживає, закріплюючи коренеподібні структури в кістках і використовуючи мікробів для вилучення поживних речовин. І ця незвичайна біологія робить його важливим інженером екосистеми.

Камери з високою роздільною здатністю спостерігали за морським дном протягом 10 років і зафіксували повну відсутність черв’яків-зомбі. За словами Де Лео, це важливий і тривожний результат. Він зазначає, що така тривала відсутність, відома в науці як негативний результат, порушує важливі питання про те, що може змінюватися в цих глибоководних середовищах.

За словами вченого, відсутність черв’яків може вказувати на низьку концентрацію кисню в регіоні спостереження.

Вчені поміщали китові кістки на дні каньйону Берклі, на глибині близько 1000 метрів під поверхнею Тихого океану. Цей регіон розташований у природній зоні низького вмісту кисню, що збігається зі шляхами міграції горбатих і сірих китів. Коли кити гинуть, їхні тіла падають, утворюючи “китопади”. Їхні туші утворюють багаті кормові угіддя, які можуть стати новими осередками біорізноманіття.

Але відсутність черв’яків-зомбі поруч із кістками вказує на більш масштабну проблему. Розширення зон кисневого мінімуму (ЗМК) у північно-східній частині Тихого океану та інших регіонах під впливом зміни клімату може впливати на ці глибоководні місцезростання, загрожуючи їхній довгостроковій стабільності.

Ранні спостереження, отримані під час іншого дослідження падінь китів в іншому місці ONC NEPTUNE, вказують на те, що зомбі-хробаки можуть зазнавати тиску і в інших районах.

Якщо “пожирач кісток” не зможе виконувати свої функції і сприяти процесу сукцесії навколо кита, інші види можуть бути не в змозі колонізувати і використовувати поживні речовини з туші кита. За словами Де Лео, китові водоспади — це “майже острови і місце проживання для цього і багатьох інших видів, що спеціалізуються на китових кістках”.

Нагадаємо, нещодавно в Ісландії вперше зафіксували комарів. Країна, яка донедавна залишалася одним із небагатьох місць на планеті без цих комах, тепер приєдналася до списку регіонів, де клімат стає дедалі сприятливішим для їхнього існування.