Астрономи з’ясували, що Юпітер є меншим, ніж раніше вважалося.
Вчені здійснили нові вимірювання розмірів газового гіганта.
Дослідники повідомили, що Юпітер насправді менший і плоскіший, ніж вважалося протягом багатьох років, як зазначає Live Science.
У процесі дослідження вчені проаналізували дані, отримані апаратом “Юнона”, щоб уточнити розміри найбільшої планети в Сонячній системі. Виявлені відмінності є незначними, проте вони сприятим покращенню моделей внутрішньої структури Юпітера та інших газових гігантів за межами нашої системи.
“Підручники потрібно буде оновити. Розмір Юпітера, звісно, не змінився, але змінився підхід до його вимірювання”, — зазначив співавтор дослідження Йохай Каспі, планетолог з Інституту науки Вейцмана в Ізраїлі.
Досі уявлення вчених про розміри та форму Юпітера базувалося на шести вимірах, проведених місіями “Вояджер” та Pioneer 10 і 11. Ці вимірювання вважалися стандартом, але були здійснені 50 років тому з використанням радіохвиль.
Проте місія “Юнона”, яка збирає дані про Юпітер і його супутники з моменту прибуття до газового гіганта у 2016 році, за останні два роки зібрала значно більше радіоданих. Це дозволило вченим уточнити вимірювання розмірів Юпітера приблизно до 400 метрів у кожному напрямку.
“Просто знаючи відстань до Юпітера і спостерігаючи за його обертанням, можна визначити його розмір і форму. Але для отримання дійсно точних вимірювань потрібні складніші методи”, — пояснив Каспі.
У новому дослідженні вчені відстежили, як радіосигнали “Юнони”, що повертаються на Землю, викривлялися під час проходження через атмосферу Юпітера, перш ніж обірватися, коли планета повністю блокувала сигнал. Ці вимірювання дозволили команді врахувати юпітеріанські вітри, які трохи змінюють форму газової планети. Потім вони використали цю інформацію для точних розрахунків форми і розміру планети.
На основі нових даних команда дослідників визначила, що радіус планети від полюса до центру становить 66 842 кілометри, що на 12 кілометрів менше, ніж вважалося раніше. Новий розрахований радіус на екваторі становить 71 488 кілометрів, на чотири кілометри менше, ніж вважалося раніше.
Раніше вчені змогли розкрити таємницю виникнення загадкової, схожої на павука структури на супутнику Юпітера Європі. Її виявили майже 30 років тому, але досі дослідники не знали, що це таке.