Археологи з GUARD Archaeology виявили унікальні залишки давнього поселення залізної доби поблизу міста Перт у центральній Шотландії. Як повідомляють дослідники, знахідку зробили під час розкопок у межах інфраструктурного проєкту Cross Tay Link Road, який передбачає будівництво мосту через річку Тей та шести кілометрів нової дороги.
Після завершення польових робіт у 2022 році фахівці GUARD разом із дослідниками з Національних музеїв Шотландії, університетів Глазго та Стерлінга й незалежними експертами провели детальний аналіз знахідок. За словами менеджерки дорожньої інфраструктури Ради Перта і Кінросса Джилліан Фергюсон, випадкове відкриття стало “цінною можливістю дізнатися більше про життя людей, які мешкали поблизу Перта понад дві тисячі років тому”.
Поселення, відоме як форт Броксі Кеннелс, вперше виявили ще у 1960-х роках на аерофотознімках траси майбутньої дороги A9. Як зазначив керівник розкопок Кенні Грін, на поверхні не залишилося жодних видимих слідів укріплень, оскільки “століття оранки знищили всі ознаки городища”.
Нові дослідження, результати яких опубліковані в журналі Archaeology Reports Online, показали, що поселення виникло приблизно між 550 та 400 роками до нашої ери. Тоді мешканці спорудили два масивні рови та земляні вали, а залишки обвуглених тинів і глиняних фрагментів від круглих будинків свідчать про активну забудову території.
Серед знахідок археологи виявили сліди металообробки — болотяну руду, шлак, відходи, що залишаються після виплавки залізної руди, та фрагменти глиняної фурми від печі, які використовувалася для виплавки заліза. На поверхні фурми зафіксували кілька шарів склування, що свідчить про багаторазове використання. Приблизно у 400 році до н.е. один із ровів частково засипали, а на його місці збудували сутерен — підземну камеру, оточену новими укріпленнями.
Такі сутерени — напівпідземні кам’яні споруди завдовжки до 9 метрів і шириною близько 4 метрів — характерні саме для шотландської культури залізної доби. Їхнє призначення досі залишається загадкою, хоча археологи знайшли кілька зерен у відкладеннях на підлозі, проте доказів, що ці споруди використовувалися для зберігання їжі, немає. Хімічний аналіз також не дав чіткої відповіді щодо їх функції.
До 300 року до н.е. поселення зазнало занепаду — рови замулилися, а вали поступово зруйнувалися. Водночас радіовуглецеві дані з ям і слідів стовпів свідчать, що люди продовжували жити тут до кінця І століття нашої ери, тобто безпосередньо перед приходом римських військ у цей регіон. Археологи вважають, що з часом укріплення втратили оборонну функцію і поселення перетворилося на звичайне селище на пагорбі.
Причини остаточного зникнення громади залишаються невідомими. Можливо, це було пов’язано зі змінами у соціальній структурі або з впливом римської експансії, що досягла Шотландії наприкінці І століття. У наступні два тисячоліття місце поступово зникло під шаром ґрунту, доки не було знову відкрито археологами.
Як зазначають дослідники GUARD, публікація результатів дослідження гарантує, що поселення залізної доби в Броксі Кеннелс не буде забуте. Нові дані дозволяють краще зрозуміти, як жили мешканці Пертширу понад дві тисячі років тому — у часи, коли на пагорбах Шотландії з’являлися перші укріплені громади, що згодом зникли, залишивши лише “примарні” сліди в землі.
Нещодавно археологи виявили раніше невідоме загублене місто Пасо Темпрано віком близько 1200 років, розташоване неподалік від Акапулько. Поселення, збудоване на важкодоступних гірських хребтах і укріплене стінами, мало чітку стратегічну спрямованість і багаторівневу соціальну ієрархію, що, ймовірно, свідчить про його заснування під час конфлікту.