Апарат Psyche зафіксував зображення Марса з космічного простору, демонструючи вигляд Червоної планети.

Він прямує до астероїда Психея.

Космічний апарат Psyche, який 15 травня виконав маневр поблизу Марса, надіслав на Землю незвичайний знімок Червоної планети. На перший погляд, це може виглядати як фото сонячного затемнення, але насправді це не так, повідомляє Space.com.

“Це не затемнення, а ще більш рідкісне явище: серп Марса, як його зафіксував космічний апарат Psyche. Нероблений знімок, отриманий Psyche сьогодні, демонструє нічний бік Марса, коли космічний апарат наближається до Червоної планети для прольоту 15 травня”, – зазначено в повідомленні NASA.

В агентстві уточнили, що півмісяць, який світиться, насправді є сонячним світлом, що відбивається від денного боку марсіанської поверхні, з домішкою сонячного світла, яке пройшло через атмосферу Марса. “Нерівності у формі півмісяця, ймовірно, викликані особливостями рельєфу, а також пилом і хмарами в атмосфері”, – додали представники NASA.

15 травня апарат наблизився до Марса на відстань приблизно 4500 кілометрів, рухаючись зі швидкістю 19 848 кілометрів на годину, щоб виконати гравітаційний маневр. Завдяки цьому він отримав вражаючі знімки Червоної планети і зміг завершити калібрування інструментів, яке розпочалося 3 травня. Далі Psyche продовжить свій шлях до Головного поясу астероїдів між Марсом і Юпітером, де розташована її основна мета – багатий на мінерали астероїд Психея, діаметром 280 кілометрів.

Раніше науковці знайшли пояснення, чому астероїд Психея має незвичайну металеву оболонку. Вони вважають, що в минулому на ньому могли існувати жерла, які викидали метал.