Космічні сили США оголосили про завершення першого тендеру на розробку прототипів космічних перехоплювачів (SBI), призначених для збивання ворожих ракет на етапі розгону вже через кілька хвилин після запуску. Кілька контрактів уже уклали, однак переможців тримають у таємниці, пише Breaking Defense.
«Імена підрядників наразі не підлягають розголошенню, оскільки вони захищені посиленими заходами безпеки», – заявив речник Космічних сил, зазначивши, що контракти Міноборони США на суму до 9 мільйонів доларів не публікуються публічно.
SBI є одним з ключових елементів нової глобальної системи протиракетної оборони відомої як «Золотий купол». Після заяв лідера США Дональда Трампа ще в лютому про наміри його створення та плани інвестувати в ідею $175 млрд, Пентагон припинив обговорення цього проєкту, відмовившись згадувати про нього навітьпід час конференцій торгових асоціацій, посилаючись на «операційну безпеку».
Видання зазначає, що, ймовірно, кожен з переможців отримає лише 120 000 доларів США – «призовий» фонд за контрактом із трьома річними опціонами на завершення наземної демонстрації. А основну частину витрат на демонстрації покриватимуть самі компанії.
Тим не менш, державні інституції бізнесу є ключовим елементом ініціативи адміністрації Трампа «Золотий купол», на яку Конгрес уже запланував витратити $25 млрд, а запит Трампа на 2026 рік включає ще $45,3 млрд. Таким чином, конкуренція неявно передбачає обіцянку майбутніх великих грошей у офіційних контрактах в обмін на корпоративну підтримку зусиль з розвитку.
Згідно з поточним планом придбання, існує кілька наступних фаз для двох окремих конкурсів на перехоплення на розгінній фазі:
- один для ендоатмосферного перехоплення, що вражає ракети противника одразу після їх запуску та до виходу з атмосфери;
- інший для екзоатмосферного перехоплення, що вражає ціль одразу після її виходу з атмосфери.
Аналітики Defense Express зазначають, що SBI допоможе атакувати ціль у будь-якій точці Землі. Оскільки одразу після старту міжконтинентальна ракета не може активно маневрувати та ще не відбулось розділення блоку з індивідуальними бойовими частинами та хибними цілями, системі необхідно знищити лише один об’єкт. Таким чином потенційна ракета із ядерними бойовими частинами впаде на території противника.
Раніше принаймні два оборонні гіганти, Lockheed Martin та Northrop Grumman , публічно обіцяли взяти участь у тендері на участь у проекті SBI на розгінній фазі, а також про бажання участі заявляв стартап-виробник космічних апаратів Apex.