Президент США Дональд Трамп залучив близько 50 тисяч військових до дій проти Ірану, відправивши їх на авіаносцях, есмінцях, у підрозділах морської піхоти та на бойових літаках. Наразі, як пише The New York Times, американські військові перебувають у стані підвищеної готовності в регіоні, тоді як із Білого дому надходять суперечливі сигнали щодо ситуації з бойовими діями.
У вівторок, 5 травня, державний секретар Марко Рубіо заявив, що операція США «Епічна лють» вважається завершеною. Міністр війни Піт Гегсет пояснив, що основні зусилля під час неї були спрямовані на допомогу суднам під час проходу через Ормузьку протоку. Водночас Трамп пізніше зазначив, що навіть ці заходи наразі зупинені.
Пізніше Трамп заявив, що може припинити бойові дії та гарантувати безпечне судноплавство через протоку, якщо Іран погодиться на попередні домовленості, не надаючи деталей. Він також додав, що у разі відмови з боку Ірану можливі авіаудари.
За даними представника американського військового відомства, до початку війни в лютому на базах і кораблях США на Близькому Сході, зокрема в Саудівській Аравії, Бахрейні, Іраку, Сирії, Йорданії, Катарі, ОАЕ та Кувейті, зазвичай перебувало близько 40 тисяч військовослужбовців. Однак після загострення конфлікту їхня кількість зросла і перевищила 50 тисяч.
Видання пише, що точний підрахунок ускладнений через удари у відповідь з боку Ірану по американських базах, після яких військовим довелося переміщувати підрозділи на інші об’єкти. Так, частину сил перекинули як у межах регіону, так і до Європи та Сполучених Штатів.
Наразі на Близькому Сході перебувають близько 2 тисяч десантників з 82-ї повітряно-десантної дивізії армії США. У Міністерстві війни не уточнюють їхнє місце дислокації в межах посилення військової присутності.
Однак, за даними джерел, ці сили можуть залучити до можливої операції із захоплення острова Харг — одного з ключових центрів експорту іранської нафти. Водночас офіційні особи зазначають, що для утримання цього об’єкта знадобиться більше сухопутних підрозділів, а сама операція пов’язана з ризиком втрат серед американських військових.
Як пише NYT, ці підрозділи також можуть бути залучені до захоплення аеродрому, однак поки не зрозуміло, як саме США планують його використовувати після взяття під контроль.
Прибуття ще 2,5 тисячі морських піхотинців і 2,5 тисячі моряків дозволило утримати загальну чисельність американських сил у регіоні на рівні понад 50 тисяч військових. Представники США визнають, що роль морських піхотинців із 31-го експедиційного загону поки чітко не визначена, але їх також можуть використовувати в можливих операціях із захоплення островів чи інших об’єктів.
Тим часом у березні на Близький Схід прибули кілька сотень військових Сил спеціальних операцій США. Двоє американських військових посадовців зазначили, що цей крок мав розширити можливі варіанти дій для президента Трампа. Вони вказали, що ці підрозділи, як спеціалізовані наземні сили, потенційно можуть бути залучені в операції проти запасів високозбагаченого урану на ядерному об’єкті в Ісфахані.
Також в Аравійському морі перебувають авіаносні ударні групи «Авраам Лінкольн» і «Джордж Буш» разом із супровідними військовими кораблями та понад 10 тисяч моряків і морських піхотинців. З цього району вони можуть завдавати ударів по Ірану за допомогою ракет і винищувачів, що базуються на авіаносцях.
Раніше Трамп заявляв журналістам, що допускає відновлення військових дій проти Ірану, якщо той «поводитиметься неналежним чином». Попри те що США та Іран обмінюються проєктами угоди про припинення вогню, він також серйозно розглядає можливість нових ударів, щоб вийти з глухого кута.