Війна з Іраном виявляє вразливі місця армії та стратегії США, водночас даючи важливі уроки головному супернику Вашингтона — Китаю, пише Politico.
Китай спостерігає, як США не вдається прорвати іранську блокаду Ормузької протоки, американська армія витрачає багато ресурсів, президент США Дональд Трамп намагається знайти вихід із непопулярної війни, світові ціни на енергоносії стрімко зростають, а стратегічні документи Пентагону показують, що стримування Пекіна більше не є ключовим пріоритетом для Вашингтона.
Трамп і китайський лідер Сі Цзіньпін готуються до саміту в той час, коли США опинилися в ситуації невизначеного перемир’я. З огляду на те, що розчаровані союзники Вашингтона відмовляються надавати допомогу, а війна спричиняє внутрішні політичні проблеми для Трампа, чинні та колишні посадовці оборонного відомства США побоюються, що всі “козирі” на саміті будуть у руках Китаю.
“Китайці матимуть повне право запитати: «Що у вас залишилося для стримування?» …Щоб велика угода спрацювала, потрібно мати силу, щоб її підкріпити. У цьому питанні не можна блефувати”, — сказав колишній чиновник оборонного відомства США.
Саміт лідерів США та Китаю відбудеться через два місяці після того, як Трамп відклав заплановану перед цим зустріч у Пекіні, посилаючись на необхідність зосередитися на війні з Іраном. Однак військова кампанія США, ймовірно, переорієнтувалася з цілеспрямованого знищення іранської ядерної програми на більш хаотичний і тривалий конфлікт, у центрі якого — боротьба за контроль над Ормузькою протокою.
“Китайські військові дуже уважно вивчають наші операції проти Ірану, щоб виявити слабкі місця, якими вони можуть скористатися в конфлікті зі Сполученими Штатами”, — сказав представник Пентагону.
На думку посадовця, Пекін вивчає, як американські військові командири планують операції та реалізують ці плани, аж до темпів ракетних ударів та збору розвідданих.
Китай, який стрімко нарощує запаси ракет великої дальності та безпілотників, майже напевно помітив, що США зазнають труднощів із розблокуванням протоки або припиненням іранських атак на союзників у регіоні. Передислокація частини кораблів, засобів протиповітряної оборони та військових США з Тихого океану на Близький Схід також є ознакою обмеженості американського арсеналу.
“Пентагон, як і раніше, демонструє високу тактичну ефективність. Але без чіткої політики та стратегії ми зазнаємо труднощів на оперативному рівні ведення бойових дій. Питання, на яке вони мають відповісти, полягає в тому, чи є це характерним лише для нинішньої адміністрації або ж це ширша проблема в американській військовій справі”, — зазначив представник Міністерства війни США.
Представники американського оборонного відомства публічно наполягають, що переміщення частини сил не знизило боєготовність США в Тихоокеанському регіоні.
“Я не бачу жодних реальних втрат для нашої здатності стримувати Китай”, — заявив минулого місяця адмірал Семюел Папаро, який очолює сили США в Тихоокеанському регіоні.
Хоча китайська армія значно сильніша за іранську, Тегеран демонстрував особливу вправність у використанні дешевих ударних дронів для масштабних атак, долаючи деякі системи протиповітряної оборони.
Запаси китайських ракет, імовірно, значно більші, ніж іранські, тому “китайці можуть ставитися до деяких своїх ракет так само, як Іран ставиться до своїх дронів”, — каже експерт з питань оборонної стратегії Бекка Вассер.
“Їм не потрібно використовувати дрони для того, щоб заплутати радари ППО та перевантажити системи таким самим чином. Тож про економне використання ресурсів, принаймні на початкових етапах можливої війни з США, не йтиметься”, — додала вона.
Пекін, однак, має власні проблеми. Китай не воював з часу вторгнення до В’єтнаму в 1979 році. Також Сі проводить масштабні антикорупційні чистки в армії — цього тижня до смертної кари засудили двох колишніх міністрів оборони Лі Шанфу та Вей Фенхе.
Але, так само як США стежили за військовим зростанням Китаю, уряд у Пекіні протягом десятиліть детально досліджував американські збройні сили.
“Вони знають, як ми демонструємо свою силу. Вони знають про нашу залежність від танкерів, від баз, про те, як ми завдаємо повітряних ударів. Вони дуже уважно вивчають усе це”, — сказав колишній американський чиновник.
Крім того, Китай, імовірно, спостерігає за тим, як швидко Америка витрачає свої ключові ракети — від Tomahawk до систем протиповітряної оборони Patriot.
“Вони знають, що кожна ракета, застосована проти Ірану, — це ракета, яку вже не можна використовувати для стримування в Індо-Тихоокеанському регіоні”, — додав колишній американський чиновник.
Bloomberg раніше писало, що Китай “вивчає” війну Трампа проти Ірану, щоб засвоїти уроки, які можуть виявитися корисними в будь-якому майбутньому протистоянні, ретельно аналізуючи наступальні можливості Штатів. Пекін вважає, що стратегічний баланс в Індо-Тихоокеанському регіоні зміщується.
Китай, імовірно, уважно спостерігає за військовими діями США проти Ірану й отримує надзвичайно цінну інформацію, яку майже напевно врахує у своїх планах щодо будь-якого потенційного конфлікту навколо Тайваню.