Велика Британія погрожує захопити танкери з «тіньового» флоту, пов’язаний із Росією. Як пише The Guardian, це загострення конфлікту може відкрити новий фронт проти Москви, поки доходи країни від нафти швидко зменшуються.
Британські оборонні джерела підтвердили, що обговорювали військові варіанти захоплення нелегального судна разом із союзниками по НАТО. Це відбулося через місяць після того, як США захопили російський танкер в Атлантичному океані.
За даними Lloyd’s List Intelligence, у січні в Ла-Манші та Балтійському морі помітили 23 судна «тіньового» флоту з фальшивими або підробленими прапорами. Більшість із них перевозила російську нафту, здебільшого водними шляхами до Китаю, Індії та Туреччини.
Зазначається, що наприкінці минулого місяця Великобританія, Німеччина, Франція та інші країни НАТО, що межують із Балтійським і Північним морями, опублікували спільну заяву. У ній йдеться, що всі судна, які проходять через ці регіони, повинні «строго дотримуватися міжнародного права». Проте, хоча були створені умови для можливого затримання, жодних дій не здійснено.
«Королівський флот міг би оскаржити будь-яку кількість суден за морським правом, адже вони фактично не мають громадянства. Проте цього не зробили через ризик загострення конфлікту», — сказав головний редактор видання про судноплавство Lloyd’s List Річард Мід.
Минулого місяця Королівська морська піхота провела брифінг для британських парламентарів і членів Палати лордів, де обговорювали загрозу з боку Росії та ситуацію в Арктиці та на півночі. За словами одного з учасників, морські піхотинці були нетерплячі й чекали наказу захопити корабель.
Місяць тому США переслідували танкер Marinera з Карибського басейну до північної Атлантики та захопили його між Шотландією та Ісландією за підтримки Великої Британії. Спочатку судно мало підроблений прапор, але під час переслідування, коли спроба уникнути захоплення не вдалася, його перереєстрували як російське. Як пише видання, Росія після цього інциденту не висловила жодних претензій.
«Операція під керівництвом Великої Британії або європейських країн може бути більш ризиковою, оскільки Москва, ймовірно, відреагує рішучіше. Небезпеку можна зменшити, якщо захоплення проводити далеко від Балтійського моря або арктичних вод», — сказав Мід.
Нагадаємо, що «тіньовий» флот налічує близько 1500 танкерів, які перевозять нафту з Росії, Ірану та Венесуели по всьому світу. Більшість цих суден застарілі й часто використовують фальшиві прапори, щоб приховати свої маршрути та створити враження законності. Також флот перебуває під пильним контролем і викликає занепокоєння в урядів ЄС. Однак, попри санкції, Росія продовжує постачати нафту, намагаючись обійти обмеження і забезпечувати фінансування своєї війни проти України.