Європейські союзники все більше стурбовані військовим потенціалом Великої Британії й вважають, що вона повинна витрачати більше коштів на оборону, щоб протистояти загрозам. На останніх зустрічах британським чиновникам було сказано, що від них очікують більшої участі у вирішенні європейських проблем.
Союзники були стурбовані торішнім розгортанням авіаносця на Далекому Сході, вважаючи, що це позбавило європейський театр військових дій важливих ресурсів у період підвищеного ризику конфлікту, зазначає Лариса Браун, редакторка з питань оборони у газеті The Times.
Одне іноземне військове джерело заявило, що стан збройних сил Великої Британії є “серйозною проблемою” і країні потрібно брати на себе значно більшу частину тягаря. Воно вказало на нестачу кораблів і підводних човнів Королівських ВМС, а також на труднощі британської армії з розгортанням і тривалим утриманням значних контингентів за кордоном.
Дипломатичне джерело з іншої країни зауважило, що британська армія є малочисельною.
Інше джерело з третьої країни зазначило, що країни Європи приймають складні рішення щодо збільшення витрат на соціальне забезпечення або оборону, і такі країни, як Велика Британія, повинні “правильно розставити пріоритети”.
“Виправдання, що немає грошей, більше не діє. Ми всі повинні подбати про те, щоб збільшити можливості Європи”, — повідомило джерело.
Перспектива того, що Велика Британія буде змушена скоротити збройні сили в той час, коли військо має модернізуватися і готуватися до можливої війни з Росією, ще більше занепокоїла європейські країни.
Насправді військові амбіції Великої Британії є непосильними за нинішніх планів оборонних витрат. Минулого тижня газета The Times повідомила, що найвищий військовий керівник країни попередив британського прем’єра Кіра Стармера: попри плани збільшення фінансування, Міністерству оборони бракуватиме 28 млрд фунтів стерлінгів упродовж наступних чотирьох років.
Кошти на підтримку України виділяються з бюджету Міністерства оборони Великої Британії, а можливе розгортання військ в Україні в разі укладення угоди про припинення вогню ще більше посилить фінансовий тиск на відомство. За оцінками, армії буде складно направити до України навіть 7 500 військових, на що розраховують у Києві.
Втім, деякі інсайдери в Міністерстві оборони сподіваються, що їм удасться домогтися додаткового фінансування з Казначейства.
У лютому минулого року Стармер виклав плани підвищити оборонні витрати до 2,5% національного доходу до 2027 року. Він також заявив про намір довести витрати на оборону до 3% упродовж наступного парламентського скликання.
На наступному саміті НАТО Стармер був змушений погодитися з союзниками на збільшення основних витрат на оборону до 3,5% до 2035 року, відповідно до вимог президента США Дональда Трампа.
Нагадаємо, Велика Британія зараз пришвидшує виділення 200 мільйонів фунтів стерлінгів на оснащення Збройних сил Великої Британії новим спорядженням, яке буде готове до розгортання в складі Багатонаціональних сил в Україні.