В Пентагоні заявили, що Сполучені Штати та Філіппіни створили нову спільну робочу групу для зміцнення співпраці та підвищення військової готовності в таких регіонах, як Південно-Китайське море.
Ця заява була зроблена після зустрічі глави Пентагону Піта Гегсета та міністра національної оборони Філіппін Гільберто Теодоро на зборах міністрів оборони Асоціації країн Південно-Східної Азії (АСЕАН) у столиці Малайзії Куала-Лумпурі, пише Reuters.
За словами представника Пентагону Шона Парнелла, робоча група “посилить оперативну співпрацю, покращить спільне планування та підвищить взаємну сумісність, особливо в Південно-Китайському морі”.
Під час зустрічі зі своїм китайським колегою Гегсет висловив занепокоєння діями Китаю щодо союзників і партнерів США у регіоні — маючи на увазі часті сутички з Філіппінами в Південно-Китайському морі та напруженість з Австралією через розвідувальні польоти. Гегсет також зазначив, що США стурбовані активністю Китаю в спірних водах Південно-Китайського моря та навколо Тайваню.
В Пентагоні додали, що міністри оборони США і Філіппін “поділилися своєю рішучістю відновити стримуючий фактор у регіоні” під час своєї четвертої зустрічі. Вони також оголосили про завершення плану модернізації оборонного партнерства та прискорення прогресу в основних пріоритетних напрямках протягом наступних двох років.
Раніше високопоставлений представник міністерства оборони Філіппін закликав до поглиблення військових зв’язків із США з метою протистояння спільним загрозам на тлі погіршення відносин із Пекіном. Філіппіни прагнуть посилити оборонну співпрацю із США та європейськими партнерами.