Палата представників США ухвалила законопроєкт про оборону з бюджетом у 892, 6 млрд доларів, з яких 400 млн доларів передбачені для України, передає New York Times. Документ передбачає підвищення боєготовності та збільшення на 3,8% зарплатні американським військовим, а також заборону медичної допомоги з підтвердження гендерної ідентичності для військових та відмову від заходів щодо захисту доступу до абортів для військовослужбовців.
Результат голосування 231 проти 196, в основному за партійними лініями, відобразив те, як республіканці в Конгресі перетворили щорічний законопроєкт Пентагону на інструмент для впровадження консервативної соціальної політики. У NYT зазначили, що третій рік поспіль республіканці додають нові обмеження, аби заблокувати ініціативи з розмаїття, рівності та інклюзії, а також низку обмежень щодо клімату та збільшення потоку виведеної з експлуатації військової зброї до цивільної програми вогнепальної зброї.
Метою законопроєкту заявили раціоналізацію та модернізацію процесу визначення й задоволення військових потреб Пентагоном, зокрема через дослідження, бюджетування, укладення контрактів, виробництво та постачання. Республіканці та демократи в Конгресі однаково критикували цей процес, що також роздратувало представників оборонної промисловості.
Та попри партійний характер остаточного законодавства, воно включало зусилля, спрямовані на повернення Конгресу військових повноважень. Це підтримали як республіканці, так і демократи.
Але хоча і республіканці, і демократи схвалили заходи в законопроєкті, які, на їхню думку, покращать здатність Пентагону виконувати оборонні місії та зміцнять військо, значну частину дебатів конгресмени присвятили суперечливим дискусіям щодо низки консервативних обмежень соціальної політики, введених Республіканською партією.
Деякі з них були спрямовані проти трансгендерних військовослужбовців та їхніх сімей, що відповідало зусиллям адміністрації Дональда Трампа щодо виключення таких військових з армії. Республіканці з Південної Кароліни Ненсі Мейс і Ральф Норман домоглися прийняття низки заборон на медичну допомогу з підтвердження гендерної ідентичності та доступ до туалетів. Одна з них обмежує варіанти статі у низці форм Міністерства оборони, включаючи лише чоловічу та жіночу.
Використовуючи упереджену лексику та широкий спектр образливих висловлювань, Мейс під час виступу в Палаті представників почала критикувати трансгендерну спільноту. Вона назвала її представників «диваками» та «виродками», які «психічно ненормальні». Демократи засудили ці висловлювання як відволікання від мети законопроєкту, що полягає у підтримці військових та їхніх сімей для кращого виконання ними своєї роботи.
Допомога для України
Попри хвилю опору республіканців щодо надання військової допомоги Україні, законопроєкт про оборонну політику передбачає на відповідну ініціативу Пентагону 400 мільйонів доларів. Палата представників відхилила пропозицію республіканки з Джорджії Марджорі Тейлор Грін про скорочення фінансування для України, причому як республіканці, так і демократи проголосували проти.
Законодавці також додали вимогу, щоб Пентагон звітував перед Конгресом, якщо адміністрація планує скасувати або призупинити військову допомогу Україні, затверджену конгресменами. Це, здається, було спробою підтвердити повноваження з нагляду після того, як влітку Міністерство оборони призупинило поставки допомоги Україні, не повідомивши про це законодавців.
Раніше повідомлялося, що на тлі посилення Москвою повітряних атак в Україні може виникнути дефіцит засобів ППО, адже у червні Міноборони США провело огляд військової допомоги, що призвів до уповільнення поставок. Проблема загострилась після місяців нерегулярних та менших, ніж очікувалось, поставок від Пентагону.