Для Дональда Трампа посада президента стала способом збагатитися самому, озолотити свою сім’ю й навіть примножити багатство деяких своїх друзів, зокрема Стіва Віткоффа — головного переговірника з Росією. Для президента США золотою жилою виявилася криптовалюта — віртуальна валюта, заснована на технології блокчейн і не контрольована центральними банками та державами.
Ще не так давно Трамп називав криптовалюту «фейком» і шахрайством — і річ була не лише в тім, що він — немолода людина й не розуміє блокчейну та всього, що з цим пов’язано. Американський долар досі домінує на грошовому ринку, й захист його від зазіхань інших валют — нормальна позиція президента країни. Та незадовго до виборів Трамп змінив свою думку й заприсягнувся перетворити США на світову столицю криптовалют, а самому стати «криптопрезидентом».
Цікавить криптовалюта й Путіна. Про зростання інтересу РФ до криптовалюти свідчить організована в Москві (23–24 квітня) міжнародна конференція Blockchain Forum, яка зібрала понад 15 тисяч учасників.
Заявлені Global Blockchain Forum 2025 наміри — «зміцнення зв’язків між Росією та світовою криптоспільнотою» й «перетворення Росії на провідний центр інновацій у галузі блокчейну й криптовалют».
Конференція, на якій були присутні представники Держдуми, Мінфіну та банківського сектору, відбулась із розмахом і помпою: крім доповідей і промов, для розваги учасників влаштували бал із концертом, куди запросили «зірок» російської естради. Крім того, як повідомляє Крипто, в Москві було заплановано понад сотню додаткових заходів, і кожен учасник, якщо йому не припав до душі спів Тімоті, зміг знайти те, що йому було до вподоби, — виставки, фудкорти й лаунж-зони для нетворкінгу.
Можна, звісно, припустити, що між Трампом і Путіним є певне суперництво у сфері криптовалют. Однак імовірнішим здається припущення, що Трампа, Віткоффа та Путіна, навпаки, можуть об’єднувати не тільки спільні інтереси в криптовалютній сфері, а й потенційні неофіційні домовленості, в яких значущу роль могли б відіграти угоди поза межами офіційних каналів.
Уже в перші місяці президентства стало зрозуміло: Трамп готовий співпрацювати в бізнесі й особистих інтересах із ким завгодно — незалежно від етики та політичних наслідків. Причому порушувати норми він почав, іще не обійнявши посади президента.
Згідно з новим дослідженням групи State Democracy Defenders Action, за останні шість місяців підприємство президента Трампа у сфері криптовалюти збільшило статки його сім’ї на мільярди.
Ще до інавгурації Трамп і його дружина запустили мем-монети — $TRUMP і $MELANIA. За кілька днів їхні статки зросли на десятки мільярдів доларів. Але криптовалюта нестабільна: після вступу на посаду монети почали різко падати в ціні. Тоді Трамп знайшов новий спосіб монетизувати президентство — наприкінці травня він запросив 220 найбільших власників токена на «інтимну приватну вечерю» з президентом. Гостям пообіцяли унікальну можливість «почути з перших вуст про майбутнє криптовалюти» й «вечір, який вони ніколи не забудуть». Після того, як цю пропозицію опублікували на вебсайті мем-монети $TRUMP, її вартість зросла на 58%.
Американці все ще не звикли до того, що президент вирішує особисті фінансові питання, не залишаючи посади глави держави. Його критики, такі як, наприклад, ветеран дослідження корупції Сузан Глассер, обережно натякали в пресі, що й мем-коїни, й саму вечерю можна розглядати як форму криптокорупції, де вплив інвесторів може призвести до конфлікту між інтересами країни й особисто Трампа. Однак далі справа не пішла: на той час адміністрація вже звільнила понад десяток генеральних інспекторів, які відповідали за боротьбу з корупцією та зловживаннями у владі.
Тим часом тривожних сигналів стає дедалі більше: річ уже не тільки в особистому збагаченні сім’ї Трампа, а й у тому, як це може вплинути на зовнішню політику США, й навіть на глобальну стабільність.
У жовтні 2024 року девелопер Стів Віткофф разом із синами запустив криптоплатформу World Liberty Financial (WLF). Однак унизу сайту дрібним шрифтом зазначено: 60% акцій належать структурі, пов’язаній із Трампом і його сім’єю. Вочевидь, Віткоффи не квапилися афішувати, хто є їхнім справжнім партнером.
Згідно з відкритими даними, WLF контролює 22,5 млрд токенів $WLF і одержує 75% прибутків від усіх майбутніх продажів. Фактично саме Трамп як співвласник багато в чому визначає успіх платформи. Так, World Liberty Financial заявляє, що залучила понад 550 млн дол. від інвесторів, які купили токен управління $WLF. Хоча більшість із них залишаються невідомими для широкої публіки, про декого інформація є.
Цього тижня з’ясувалося, що у World Liberty Financial — дуже тісні фінансові зв’язки з Абу-Дабі. Зокрема компанія MGX, якою керує член королівської родини ОАЕ, зробила інвестиції в розмірі 2 млрд дол. у криптобіржу Binance, використовуючи стейблкоїни, номіновані в доларах США й випущені компанією World Liberty Financial. (Зазначу, що китайська компанія Binance, хоч офіційно й пішла з РФ, залишається значним джерелом доходу. — А.Б.-К.)
Цікаво, що Трамп не залишився в боргу перед Абу-Дабі: після поїздки президента США на Близький Схід Міністерство торгівлі США заявило про те, що дві країни вирішили створити «Партнерство США й ОАЕ для прискорення розвитку штучного інтелекту» й надати цій країні розширений доступ до новітніх чипів ШІ зі США. Зауважу: попередня адміністрація побоювалася, що в такий спосіб Китай може одержати доступ до цієї технології, і продаж чипів обмежувала.
Але ще цікавішими є відносини WLF із криптофірмою DWF Labs в Абу-Дабі. Ця компанія придбала цифрові токени World Liberty Financial на суму 25 млн дол.
Хоча DWF Labs базується в Абу-Дабі, очолює цю фірму російський підприємець Андрєй Ґрачов. Згідно з його онлайн-біографією, він має великий досвід у криптобізнесі: з 2018 року очолив російську філію криптовалютної біржі Huobi, у якої не найкраща репутація. Згідно з Politico, фірма Huobi ігнорувала санкції й на своїх платформах дозволяла трейдерам здійснювати транзакції з використанням дебетових карт російських банків, включно зі Сбербанком. Ґрачов, до речі, у квітні брав участь у московському Blockchain Forum, й інтерв‘ю з ним як із учасником форуму можна побачити в Instagram.
Відомо нам і ще про одного підприємця, пов’язаного інтересами з РФ, який вклав капітал у компанію Трампа та Віткоффа, — а саме про Джастіна Сана, засновника Tron (цифрової платформи на основі блокчейну, де переважно розміщуються розважальні застосунки. — А.Б.-К.) Він, до речі, теж виступав на московському форумі криптовалюти у квітні.
Сан народився в Китаї, має громадянство Гренади й був послом цієї країни у Всесвітній торговельній організації. Джастін Сан, заявляє The New York Times, придбав токени World Liberty Financial, пов’язаної із сім’єю Трампа та Віткоффа, на суму 75 млн дол. Окрім того, за даними Bloomberg, у гаманці під назвою Sun нині зберігається понад 18 млн дол. у токенах $TRUMP, із яких 4,5 млн куплено після оголошення про вечерю для впливових криптопідприємців. Звісно, Сан буде одним із гостей на цій вечері.
Неважко припустити, що Сан щедро фінансував WLF, тому що в цей час він перебував під слідством із боку американської Комісії з цінних паперів та бірж (SEC) і цілком обґрунтовано сподівався, що його інвестиції вплинуть на президента. Схоже, його розрахунок виявився правильним — справу проти нього було призупинено. Юристи федерального суду заявили, що розгляд припинено в «інтересах держави».
Однак проблеми із законом — можливо, не єдина причина, через яку Сан хоче мати вплив на президента. Від початку повномасштабного вторгнення Росії Сан відкрито підтримував Україну й закликав жертвувати на її користь у криптовалюті. Однак коментар, опублікований 1 березня 2023 року виключно в його китайських соцмережах, свідчить про інше. В ньому Сан коментує розмову з представником Росії при СОТ Дмітрієм Лякішевим — і складається враження, що він висловлює підтримку Москві й цікавиться або пом’якшенням санкцій, або шляхами їх обходу: «Під час відеодзвінка з послом Росії [Всесвітньої торговельної організації] Дмітрієм Лякішевим ми обговорили, як технології можуть бути використані в гуманітарних цілях для розвитку Росії, наприклад, використання технології блокчейн для допомоги громадянам, які не мають доступу до фінансової системи. Сподіваємося на зміцнення майбутнього співробітництва з Росією!».
А у квітні цього року він відкрито заявив, що «російська спільнота є одним із найважливіших учасників криптовалютної спільноти».
І тут постає запитання: про що може без свідків говорити з Путіним Стів Віткофф, який нічого не знає про РФ, Україну, війну, дипломатію, зате чудово розуміється на криптовалюті й уміє залучити на свою платформу найрізноманітніших інвесторів? І про що може говорити з Путіним віч-на-віч президент Трамп — людина, яка зробила особисте збагачення однією з ключових цілей свого правління?
Як відповідь на ці запитання можна процитувати слова колишнього директора з комунікацій Білого дому Ентоні Скарамуччі. «Тепер будь-яка людина у світі може, по суті, покласти гроші на банківський рахунок президента США за дві-три кліки, — написав він у Х після того, як Трамп запустив мем-коїн. — Кожна послуга, геополітична, корпоративна або особиста, тепер продається, просто на очах у всіх».