Військово-морські сили США здійснили найбільш потужний бомбовий удар з авіаносця у своїй історії: 16 винищувачів F/A-18E/F Super Hornet, піднявшись з борту USS Harry S. Truman, скинули 56,7 тонни авіабомб на позиції бойовиків ІДІЛ у Сомалі. За офіційними даними, внаслідок удару ліквідовані 14 терористів ‒ тобто фактично на кожного з них припало понад 4 тонни бомб і більше одного бойового літака.
Масштабна операція відбулася ще 1 лютого, але її деталі стали відомі лише нещодавно ‒ про неї публічно повідомив виконувач обов’язків начальника військово-морських операцій ВМС США Джеймс Кілбі, пише Defense Express. За його словами, атака була на печерний комплекс у північній частині Сомалі.
Американське командування оприлюднило офіційну інформацію про удар 11 лютого, не розкриваючи подробиць щодо кількості задіяної техніки. Водночас зазначалося, що внаслідок бомбардування ліквідували 14 бойовиків, серед яких був Ахмед Маелінінін, котрого США вважають головним вербувальником угруповання та організатором його зовнішніх операцій.
Військові експерти відзначають, що така інтенсивність використання ресурсів є характерною для воєн низької інтенсивності, де головну роль відіграє демонстрація сили та зниження ризиків для особового складу.
Аналітики Defense Express звертають увагу на те, що Міністерство оборони США оприлюднило фотографії польотів F/A-18 Super Hornet з борту авіаносця саме 1 лютого. Імовірно, йдеться про кадри, зроблені в день операції. На знімках можна побачити літаки з 2000-фунтовими авіабомбами GBU-31 JDAM (орієнтовно 925 кг з повним комплектом). Під час місії відбулася дозаправка у повітрі від KC-135, світлини з якої також опубліковані, але без згадки про бойовий характер польоту.
Зазначається, що чотири бомби GBU-31 є типовим бомбовим навантаженням для F/A-18 Super Hornet, хоча за потреби винищувач може нести ще більше озброєння, зокрема у так званому “beast mode”, оснащеному 10 бомбами по 450 кілограмів. Проте у цьому випадку вирішили застосувати більші боєприпаси, з огляду на потребу атакувати підземний комплекс.
Нагадаємо, американський ракетний крейсер збив власний винищувач над Червоним морем.